其實那些年裡, 燕綏之跟各大福利院孤兒院的聯絡很少，只有最初捐贈的時候去了解過情況，那之後就一直是匿名轉賬, 甚至從賬面上根本看不出那些捐贈出自同一個人。

認真算起來, 這頂多是“一面之緣”, 沒法定義成朋友。

所以燕綏之在聽見“故交”這個稱呼的時候其實驚訝了一下。

“冒昧問一句，您說的故交是？”

院長重新戴上護目鏡, 他的目光又落在燕綏之身上, “一位很有意思的先生，換著賬戶悄悄提供過很多次資金支援。”

“換著賬戶悄悄提供？那您怎麼知道都是他？”喬很好奇。

這位小少爺完全不知道燕綏之和福利院之間的淵源, 以為老院長在說某個好心的陌生人。

老院長短促地笑了一聲, 這讓他看上去像一個敦厚的長輩, “就是能夠看得出來。在別的地方也許看不出，在這裡卻很明顯。因為我這家福利院只有他會捐贈那麼大的金額，我一看賬目就知道是他。”

老院長手指點了點自己的頭，“一個老人的直覺。”

燕綏之忽然就覺得, “故交”這個詞從這位老先生口中說出來, 確實很貼切。

哪怕他們總共只見過那麼一面。

“其實福利院能重開, 也是因為他。”老院長感嘆了一句, 語氣有些低落，“因為上個月我收到了遺產委員會的函件。”

“遺產委員會？”喬終於後知後覺地反應過來，瞄了一眼燕綏之, 又瞄了一眼顧晏, “不會是……”

老院長衝他投去了一個詢問的眼神。

“……我們院長吧？”喬補完後半句。

“你們院長？”老院長愣了一下。

“他曾經用過y這個簡稱，不知道您說的故交是不是他。”顧晏說。

“y先生……”老院長兀自重複了一遍, 看向眾人的目光都不一樣了, “你們是燕先生的學生？”

很顯然, 儘管只有一面之緣，老先生卻一直記得當初那個年輕人的模樣，也許在某篇報道上看見過他，知道了他是誰，知道他做了律師，成了梅茲大學最年輕的院長。

“能知道y這個簡稱……你們不是普通學生吧，跟燕先生關係應該很親？”老院長說。

“嗯。非常……親近。”顧晏道：“很抱歉，之前在通訊裡沒有多說。”

老院長擺擺手，“能理解，能理解。所以你們今天的來意是？”

“其實是想跟您打聽一個人，這關係到某些案子。”顧晏索性直奔主題。

託燕綏之這位“故交”的福，老院長的態度較之先前有了微妙的變化。

他之前和藹又客氣，但不論是通訊中的簡單交談，還是最初的兩句閒聊，都能感覺到他說話是有所保留的。那就是對待陌生來訪者的態度，熱情但有距離。

但這會兒卻不同，他收起了笑，也變得鄭重起來。

老院長抿著嘴唇，不知在思索什麼，半晌後他抬眼問道：“打聽什麼人？”

他們放出了雲草福利院網站上的照片。

那是一張很多年前的合影，照片裡面孩子不少，站了三排，小的甚至還被抱在手裡，大的有十六七歲了，眼看著就要成年。

院長自己也在其中，一併的還有一些福利院的管理人員和護工。

大多數人都是笑著的，偶爾夾雜著幾個被陽光晃眯了眼，顧不上笑。

燕綏之指著後排的一個男生，問道：“他是誰？”

照片裡的男生穿著簡單的t恤長褲，短髮支稜在頭上，兩手背在身後。能從他咧著的嘴唇看出來，他在笑，但眉眼間依然有揮散不去的陰沉感。

這時候的他，耳