只好靠乞討度日啊……小姐……您終於回來了……是回來看您的乳孃來了麼？……”

見這老婆婆哭成這個樣子，我心中也不由跟著一陣辛酸，便向她微笑著道：“婆婆，您認錯人了，我不是你家小姐，十幾年前我還小，況我也不是本地人。您現在住在哪裡？家裡人雖然都沒了，總還有個家罷？”

老婆婆聞言抬起淚眼來使勁盯了我一陣，這才慌張地鬆開了我，忙不迭地躬身道：“對不起！對不起！這位小姐——老婆子老眼昏花認錯了人！您千萬莫要介意！”

說著就要轉身走掉，被我一把拉住，和顏悅色地笑著以令她放鬆，道：“婆婆，莫要害怕。這大冷天的您不能再在外面凍著了，告訴我您住哪裡，待會兒我送您回去。”

老婆婆又使勁兒地盯了盯我，看出我沒有惡意，便又哭了起來，道：“這位好心的小姐……老婆子早已沒了住處……一直睡在城外亂墳崗的一處空墳裡……今日實在是餓得慌了，這才跑到城裡來，想要挨門挨戶的要些吃的填肚子……”

我便讓她稍等等，然後爬上馬車，用油紙包了幾個饅頭幾塊肉和一囊水出來遞給她，並且把自己的小手爐也塞到她的懷裡，輕聲道：“您先吃這些填填肚子，家夫正在這附近訪友，稍後便得出來，待他出來了，我同他說說，您和我們一起回家，我們府上雖不富裕，但也不差您這一口吃的——可好？”

這老婆婆感激得邊哭邊道：“多謝這位小姐好心……然而老婆子還不想離開這裡……老婆子還想等我家小姐回來……還想再見我家小姐一面……”

我心中感動，便問向她道：“敢問婆婆家的小姐姓甚名誰？家夫恰好認識衙門裡的人，或許可託他代為查訪。”

這婆婆聞言立時激動得握住我的手，顫聲道：“若小姐果真能代為找到我家小姐，老婆子便是給您做牛做馬也是甘願！——我家小姐本家姓蘇，閨名一個‘璃’字……”

乍聞此言我登時驚在當場——蘇璃，這不就是我們一心要找的纏綿繡的創始人麼？這不就是疑似為玄機公子的神秘女子麼？誰成想——面前這位乞丐婆婆竟是她曾經的乳孃！

按住澎湃的心情，我望住這婆婆道：“敢問婆婆，蘇小姐離開家已多久了？”

“依稀已有二十三年了罷……”老婆婆回想著道。

“方才聽您說，蘇小姐似乎是被蘇家老爺趕出家門去的？”我小心翼翼地追問。

老婆婆面現怨憤之色，道：“還不是因為繼室那狐狸精！我家夫人早逝，膝下只有小姐一個孩子，後來老爺續絃，那繼室一心想將小姐趕出家門……”

趁她抹眼淚的空當，我連忙插嘴道：“蘇小姐是女兒身，又不涉及到家產繼承，為何那繼室如此容不下她呢？”

“皆因我家小姐人長得比那繼室的女兒漂亮，又多才多藝，前來向我家小姐提親的既有達官貴人，又有富家子弟，他們對那繼室的女兒看都不看一眼，繼室心中嫉恨，認為我家小姐擋了她女兒的大好婚姻，便使奸計將我家小姐趕出了家門……嗚嗚嗚……我可憐的小姐哪……”老婆婆悲從中來，又掩面痛哭起來。

“說到多才多藝……你們家小姐都會些什麼呢？”我繼續試探道。

“我家小姐善刺繡，說到她獨創的纏綿繡，當年在江南是無人不知無人不曉啊！連宮裡都下旨讓她繡貢品呢！”婆婆淚裡帶著自豪地道。

“除此之外呢？除了刺繡還有別的麼？譬如……畫畫兒？再譬如……對房屋建築可感興趣？”我進一步地問道。

“畫畫兒也會！”婆婆道，“小姐自小琴棋書畫樣樣精通！老爺原本是視我家小姐為掌上明珠的，小姐想學什麼他就請人來教她什麼，甚至小姐想跟老爺他學醫，老爺都點頭答應了……”

“學醫