波伊爾太太一邊把毛衣針擺弄得噼啪作響一邊回應他。「不管你信不信，那個人是警察。是個警察——滑著雪來的！」

她的神情像是在宣佈，底層階級的人終於要爆發了。

梅特卡夫少校輕聲對莫莉說：「不好意思，戴維斯夫人，我可以用一下你們的電話嗎？」

「當然可以，梅特卡夫少校。」

他朝電話機走去，克里斯多夫·雷恩又尖聲說：「他長得太帥了，你們不這麼認為嗎？我一向認為警察都太有魅力了。」

「喂，餵——」梅特卡夫少校氣急敗壞地搖晃著電話。他轉頭對莫莉說：「戴維斯夫人，這部電話壞了，完全不能用啊。」

「剛才還好好的。我——」

她的話被打斷了。克里斯多夫·雷恩高聲、刺耳近乎歇斯底里地大笑起來。「這麼說我們與外界失去了聯絡，完全隔絕了。真有意思，不是嗎？」

「我可沒看出來這有什麼好笑的。」梅特卡夫少校冷冷地說。

「確實不好笑。」波伊爾太太說。

克里斯多夫仍大笑不止。「那這隻對我自己來說是笑話了，」他說，「噓，」他把手指放在嘴唇上，「那個偵探來了。」

賈爾斯陪著特洛特警長走了進來。後者已經安置好滑雪板，也抖落掉了身上的雪，手裡正拿著一個大號筆記本和一支鉛筆。他把大家帶進那種要執行司法程式時不緊不慢的氣氛中。

「莫莉，」賈爾斯說，「特洛特警長想要對咱倆單獨問話。」

莫莉跟著他倆走出房間。「我們去書房吧。」賈爾斯說。

他們走進了大廳後面的小房間，這裡其實並不像個書房。特洛特警長小心翼翼地關上了身後的門。

「我們做錯什麼事了，警官？」莫莉傷心地問。

「做錯了什麼？」特洛特警長盯著她看。接著他一咧嘴笑了出來。「哦，」他說，「不是那回事，夫人。不好意思，讓你們誤會了。不是的，戴維斯夫人，完全不是這麼回事。其實是警方保護的措施，不知你們明不明白。」

兩個人完全沒明白他的意思，好奇地看著他。

特洛特警長繼續流利地說道：「是與里昂夫人——莫林·里昂夫人的死有關，兩天前她在倫敦被人謀殺了。你們應該在報紙上看過這個案子吧。」

「看過。」莫莉說。

「首先我想了解的是，你們認識里昂夫人嗎？」

「從來沒聽說過這個人。」賈爾斯說，莫莉也小聲地表示同意。

「嗯，我一猜就是這樣。但事實上，被謀殺的女人真名並不是里昂。警方有她的記錄和指紋備案，毫不費力就確認了她的身份。她的真名叫格雷格——莫林·格雷格。她過世的丈夫叫約翰·格雷格，是個農場主，住在離這不遠的隆裡奇農場。想必你們聽說過隆裡奇農場案吧。」

房間裡非常安靜。正巧有雪塊毫無徵兆地從屋頂上啪嗒一聲輕輕掉落在外面的地上，打破了寂靜。這聲音神秘莫測、近乎險惡。

特洛特繼續說：「一九四○年，三個逃難的孩子住進了隆裡奇農場的格雷格家裡。其中一個孩子遭到違法的疏忽和虐待而死。這個案子轟動一時，格雷格夫婦二人被判入獄。格雷格在被押解的路上逃跑，偷了一輛車想躲避警方的追捕。但是出了車禍，當場死亡。格雷格夫人則在兩個月前刑滿釋放。」

「現在她卻被人殺了，」賈爾斯說，「你們覺得是誰幹的呢？」

不過特洛特警長沒有急著回答。「你記得這個案子嗎，先生？」他問。

賈爾斯搖搖頭。「一九四○年我還在地中海服役，作為海軍候補少尉。」

「我——我是聽說過這個案子，我記得，」莫莉呼吸急促起來，「但