來的了，為的是賀世宗皇帝百歲壽辰。他是古往今來最為長壽的一位帝王，壽數便是與那些朝廷冊封的老壽星相比也不差什麼，可謂是一生盡如如意。

《莊子&iddot;盜跖》有載：人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十。

民間有規矩，老人年過百歲之後，便不能再做壽，因為這樣的壽數不是人間該有，怕為上天知曉後收回。但世宗是天子，自是沒有這樣的忌諱。所以這百歲壽辰自然也是大肆操辦，不但整個大秦普天同慶，就連周邊屬國也都紛紛派遣使臣前來朝賀。

如今大秦已經連換了兩位帝王，這兩頭大象卻還是安安穩穩的住在宮中。

世宗還在位時，每有大慶，都會將這兩頭龐然大物牽出來為自己拉輦。宣宗皇帝嫌它太大太笨重，棄之不用。到李定宸繼位時，它們已經被遺忘了。

如今李定宸重新命人將之牽出來，打的是年節裡與民同樂的旗幟，卻不光只是想看個新鮮。

有句話說，上有所好，下必甚焉。皇帝忽然想起這南方屬國送上來的大象，那麼那幾個出產大象的國度，自然也會隨之進入天下人的眼中。而有了這種關注，接下來的一切發展，才會順理成章。

不得不承認，效果非常好。

莫說京師百姓，就是朝廷官員，也有一大半是沒有見過大象的。所以不過幾天功夫，這兩頭大象便名傳整個競爭，儼然成為所有人熱議的物件。還有百姓特意帶著孩子到御街附近等待，就為了一睹其真容。

也有年長的老人們坐在茶樓酒肆或街頭小攤上，捋著鬍鬚，講起世宗年間萬國來朝時的盛事，那真是什麼樣的珍奇之物都有。如今的皇帝不愛做生日，這種景象年輕人們都沒見過，聽得悠然神往，主動為他們發付酒錢。

就連朝中官員，也都開始討論起南邊這些屬國有多年不曾入貢的事。那有心的，還將這些年來廣西路送上的奏摺翻出來，去找其中關於這些小國的內容。

不到正月十五，就有朝臣上摺子，認為李定宸登基至今，周邊屬國都未曾來朝拜過，宜趁著開年之際，修國書，遣使臣，往各國送幾本黃曆和木牌銅牌，宣揚天-朝上國之威。

這個提議立刻得到李定宸的讚賞，發還內閣，讓他們按照舊例擬定章程。

然後又將內閣送上來的賞賜單子劃掉了大半。

歷來大秦給各屬國的賞賜，是十分豐厚了。除了欽天監每年編出來用以指導農事的黃曆，以及視屬國大小和與上國關係遠近，會賜下銅牌或木牌若干面之外，剩下的就都是金銀財帛、瓷器絲綢茶葉等特產了。

李定宸大筆一揮，便將金銀財帛和特產都劃掉了大半，理由也很正當，&ldo;等他們派人前來朝賀時，再行賞賜不遲。&rdo;

賞賜的規格定下，接下來就是挑選使臣了。

出使雖然是個苦差事，卻也是履歷上非常重要的一筆。而且增廣了見聞，往後遇到相關屬國的事，便必然繞不過自己。大秦的屬國大部分都不強大，對上國又不甚尊敬，因此這一次派遣的官員品階必定不會太高，倒是要求足夠機變。所以訊息一出，年輕官員們便紛紛上書，主動請求前往。

李定宸和內閣對此都很滿意，不久就定下了前往各處的使臣。

他私底下還對越羅感嘆道，&ldo;可惜餘敏程不在京中，否則安南這一路，該叫他去。&rdo;論機變，餘敏程的確令李定宸印象深刻。上回他能在西北掀起那麼大的亂子，最終全身而退，這回只是給朝廷尋個出兵的理由，想來也容易得很。

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