氣色論，戴維娜順理成章地用在了布蘭登上校身上。貌似，他的氣色不太好？戴維娜想到了前幾天的雨，心疼之餘難免對男人帶了一絲絲埋怨。

？？？“布蘭登上校的臉色看起來可不怎麼好，我猜你一定沒好好對待你可憐的肩膀！”埋怨的話語不經大腦地脫口而出，等說完後看到布蘭登無奈驚訝的目光，戴維娜才意識到自己犯了什麼錯誤。聽起來可真像小妻子埋怨丈夫不好好保護身體健康似的。

？？？她的臉迅速變紅，訕訕垂下眸子，睫毛顫動，不再多說什麼。

？？？布蘭登上校沒有對她的話語發表任何意見，只是那灼熱的目光讓戴維娜如坐針氈。約翰爵士彷彿發現了什麼，但顧忌著這不輕鬆的氛圍，也不好像往常一樣調侃什麼。埃麗諾若有所思，她向來不善於活躍氣氛。種種情況下，幾個人不約而同保持了安靜，屋內只餘下威勒比和瑪麗安在興奮的高談闊論。

？？？此時，威勒比手中的野花束已經到了瑪麗安手中。這位小姐愛憐地將它們捧在手心，輕輕嗅那幾乎不可能聞得到的芬芳。

？？？聽他們對話的過程比想象中的容易度過，戴維娜發現了很有趣的一點。瑪麗安其實很好打發，你只需要與她談論她娛樂愛好中的一條就足夠了。【一觸及這樣的話題，她就沉默不住了，談起話來既不靦腆，也不顧忌。他們迅即發現，兩人都愛好音樂和舞蹈，而且這種愛好還起因於他們對兩者完全一致的見解。為此，瑪麗安大受鼓舞，便想進一步考察一下他的觀點。她問起他的讀書情況，搬出了她最喜愛的幾位作家，而旦談得眉飛色舞。一個二十五歲的青年人不管以前多麼漠視讀書，如今面對如此優秀的作品還不趕緊頂禮膜拜，那一定是個十足的傻瓜。他們有著驚人相似的興趣。兩人崇拜相同的書籍、相同的段落，即使出現差別和異議，只要經她一爭辯，眼睛一亮閃，也都煙消雲散。凡是她所決定的，他都預設；凡是她所熱衷的，他都喜愛。早在訪問結束之前，他們就像故友重逢似的親切交談著。】

？？？當然了，在戴維娜看來，這不過是威勒比在特意迎合瑪麗安的觀點罷了。雖然威勒比很討厭，但這方面做的還算不錯。至少瑪麗安看樣子已經喜歡上他了。戴維娜忍不住抬頭看了看布蘭登，男人平靜的面容不起絲毫波折，只一雙眼睛緊盯著她。對上她的目光，上校勾了勾嘴角，頓時讓戴維娜心跳加速，面上溫度開始升高。

？？？那些對話終於讓戴維娜提不起任何興趣，和布蘭登上校之間奇異的熾熱更是讓她忍不住想要逃離。或許是心有靈犀，從頭到尾一直保持沉默的布蘭登上校竟然在此時提出了告辭。

“看到瑪麗安小姐沒什麼大問題就好，我們逗留的太久了，達什伍德小姐。請容許我先行告辭，畢竟德拉福已經幾天沒有迎來它的主人了。”

“那可真是太可惜了，歡迎你隨時來做客。”埃麗諾沒有做什麼挽留，畢竟自己妹妹做的也著實讓她不好意思留人。

“我也該走了，希望瑪麗安小姐早日恢復健康。”聽到布蘭登上校說幾天沒回德拉福，戴維娜總算知道自己為什麼會有這些天的苦等了。心裡的怒氣稍稍平息，也緊跟著提出離開。“布蘭登上校，一起嗎？”

“我的榮幸。”

約翰爵士準備和他們一起離開，不過聽到布蘭登和戴維娜的還是沒上去湊份子。打趣的機會以後多得是，他可不願意壞了好友難得的姻緣。

同樣是兩個人，順著那條彎曲的小路，但身邊的人不同了，得到的感覺也不同了。今天的天空沒有那麼晴朗，微微的光線從雲層中透出，身邊的一切都帶上了一種柔和的光澤。泥土的道路上還帶著些許溼潤，黃白的野花星星點點，點綴在草叢中。輕風送來清爽溼潤的氣息，稍微做幾個深呼吸就會給人耳目一新的感覺。