為探花，賈探花名滿天下，風流才子。有杜牧之，柳三變，唐伯虎之姿。名妓爭相求詩，欲自薦枕蓆而不得。而彭探花鮮有聲名。自古文人相輕！

周慎行笑道：“然也。”

他是南人，花魁在秦淮河上，可與才子唱和，傳為佳話。但，在京城中，浪跡於花叢的才子，恐怕不被官場所喜，太輕浮何以擔大任？其次，京城內的時政，都是朝廷時政，誰敢亂抨擊？

你罵了別人，別人會善罷甘休？反彈回來的壓力很大的。何相都頂不住壓力。

一名橢圓臉的翰林笑著道：“真理報未必就是講真理！恐怕滿紙都是紅粉緋聞而已。”說話的是新科榜眼，翰林編修，南直隸蘇州府長洲縣黎寬。與彭鏊乃是同鄉。他生於江南，長於江南，自然明白賈環的“套路”。

眾翰林鬨堂大笑，肆意張揚，引得路過的其他衙門的官員紛紛側目。

…

楚王寧瀚號稱賢王，時年20歲。他平常很少呆在東城的楚王府中，而是喜歡到建在外城東北湖湖畔的荊園中，與名士聚飲，與名妓唱和，文采風流。

不過，自雍治十三年廢太子死後，他到荊園中的次數就變得少了。太子已死，他不必裝作寄情于山水。身為皇子，誰沒有成為九五至尊之夢？

他父皇當年前面同樣有太子，有兄長，最後如何？克登大寶，御極十四年。威加四海，宇內獨尊。

在五月十九日夜，寧瀚難得的再一次來到荊園舉辦酒宴。名妓雲集，教坊司中大半當紅的名妓都來了。名士薈萃，翰林、庶吉士都來了七八位。

與楚王同行的有蜀王寧恪、吳王的嫡女寧瀟。楚王本來就是宴請喊楊貴妃“姨媽”的寧恪。

酒宴是在荊園臨湖的景點，三層樓高的高臺：思古樓。陳子昂登幽州臺，詩曰：前不見古人，後不見來者。念天地之幽幽，獨傖然而涕下。思古樓取的就是此意。

歌舞，絲竹，美人，佳釀。酒宴如同盛會。檔次不凡，逼格很高。酒至酣處，楚王出了思古樓華美的大廳，來到廳外，欄杆處，明月高懸。夜風徐徐。

楚王問著身邊的蜀王寧恪，帶著醉態，和熙的笑道：“怎麼？寧澄那小子又出不來？這可是第三回了？這麼不給我面子啊！他那位賈先生最近不是忙著辦報紙嗎？還有時間管他？”

寧恪一身水藍長衫，身姿修長，氣質風流倜儻，微微苦笑著解釋道：“八哥，那位賈先生厲害著。三天一考，五天一大考。即便授課時間減少，但澄哥兒絲毫不敢懈怠。寧瀟是怕八哥見怪，這不，她今晚過來了。”

寧恪說著，舉起酒杯，對大廳斜對著位置上女扮男裝的寧瀟示意，臉上不自覺的浮起清風般柔和的笑容。

楚王哈哈一笑，拍拍寧恪的肩膀，“九弟，你就糊弄我吧！佳人如玉啊！”

站在楚王的角度，亦可以看到大廳中不遠處的寧瀟。她一身士子白衫，女伴男裝。面如美玉眼似清泉，如同雕刻般的瓊鼻膩脂白玉一般，明眸皓齒的美人。有一種很妖冶的俊美。若真是男兒，不知道要迷倒多少姑娘！

寧恪訕笑。

楚王理解的一笑，瀟灑的道：“窈窕淑女，君子好逑。不過，九弟，做哥哥的要提醒一句啊…嗨，我就不說了。你知道的。”吳王雖然是皇室遠支。但和他們這一支還在五服之內。寧恪和寧瀟，這可是禁忌之情！

寧恪苦笑，嘴裡否認道：“八哥，你想多了。”

楚王豎起右手，制止寧恪的話，笑著轉移話題，顯得很有風度，道：“你上次幫寧澄對付賈探花，他後來找你麻煩沒有？”

寧恪有點迷茫，“沒有。”

楚王略帶點幸災樂禍的笑說道：“九弟，那你可要當心了。這可不是某探花的做派。他可是出了名的有仇必報