處顯得道德高尚，所以反而無德。

上德無為，而無以為；下德無為，而有以為。

上乘修道的人是無為的，一切依照自然發展規律去作，所以說無為而無所不為。下乘修道的人喜歡自作主張，認為有人為的措施是必要的，所以反而違背了自然規律。

上仁為之，而無以為；上義為之，而有以為。

最好的仁術是廣泛施仁，所以無所不為。最好的義行是廣泛舉義，所以都是人為的行為就是有以為。

上禮為之，而莫之應，則攘臂而扔之。

最好的禮制是廣泛教化禮儀，都是一些表面現象，所以沒有人響應，乾脆被伸手把它扔掉了。

故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄，而亂之首。

所以先有道而後有德，先有德而後有仁，先有仁而後有義，先有義而後有禮。所謂禮是由於人心、忠心和信義淡薄才制定的，社會開始混亂才制定出來的。

前識者，道之華，而愚之始。

認識事物之初，只是事物外表的感性認識，所以認識事物都是從愚昧開始的，換言之就是由此及彼、由表及裡，從感性到理性的認識過程。

是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。故去彼取此。

所以識時務的人在前人經驗的基礎上要進一步探索更深層次的奧秘，而不能邯鄲學步只知道表皮的東西。因此要去其糟泊取其精華。

筆者感悟

老子說：“前識者，道之華，而愚之始。是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。故去彼取此。”老子在本章裡闡述了“學無止境”和“華而不實”的辯證關係。

學無止境的故事不勝列舉。我們重點來說說華而不實的故事，華而不實就是光開花不結果的意思，泛指那些學而不精卻“半罐子水響叮噹”的人。

戰國時期，趙國大將趙奢曾以少勝多，大敗入侵的秦軍，被趙惠文王提拔為上卿。他有一個兒子叫趙括，從小熟讀兵書，張口愛談軍事，別人往往說不過他。因此很驕做，自以為天下無敵。然而趙奢卻很替他擔憂，認為他不過是紙上談兵，並且說：“將來趙國不用他為將罷、如果用他為將，他一定會使趙軍遭受失敗。”果然，公元前259年，秦軍又來犯，趙軍在長平（今山西高平縣附近）堅持抗敵。那時趙奢已經去世。廉頗負責指揮全軍，他年紀雖高，打仗仍然很有辦法，使得秦軍無法取勝。秦國知道拖下去於己不利，就施行了反間計，派人到趙國散佈“秦軍最害怕趙奢的兒子趙括將軍”的話。趙王上當受騙，派趙括替代了廉頗。趙括自認為很會打仗，死搬兵書上的條文，到長平後完全改變了廉頗的作戰方案，結果四十多萬趙軍盡被殲滅，他自己也被秦軍箭射身亡。

劉備看馬謖。馬謖極聰明但華而不實。劉備在白帝城託孤時，問諸葛亮對馬謖的看法，諸葛亮還認為馬謖通曉兵法，精明強幹，是個人才。劉備說：馬謖言過其實，終無大用。後來諸葛亮還是啟用馬謖去守街亭。馬謖死啃兵書，硬背教條，不聽從有實踐經驗的王平的勸告，終於痛失戰略要地，被諸葛亮揮淚斬首。

宋襄公和楚國軍隊在泓水之濱交戰。宋兵已經安排好陣勢，楚軍還沒有渡河。右司馬向宋襄公獻計道：“楚軍多而宋軍少，趁他們正在過河尚未列隊時發動突然攻擊，那麼他們必敗無疑。”宋襄公說：“我聽得君子講：‘雙方交戰。不傷害已經受傷的人，不擒捉頭髮斑白的老兵，人處險地，不推他跌下深淵，人處困境，不逼他走投無路，不進攻尚未列成陣勢的隊伍。’現在楚軍還未完全渡河，我們發動攻擊，這是不道德的。還是讓他們全部渡河擺好陣勢後，再擊鼓進攻吧。”右司馬說：“您不愛護我國的人民，讓國家受到損