“我帶來的可是好訊息。”凱爾興高采烈，正要說下去。

“哦？是嗎？”凱瑟琳儘量顯得禮貌有餘熱情不足，不著痕跡地打斷他的話頭，“我父親在那邊，你跟他說吧。”

碰了個橡皮糖做的軟釘子，凱爾沒傷到，卻也有點兒彆扭。兩人因此沉默了一陣。

“對了，你知道謝瓦利埃老爺為什麼不給你們糧食麼？”凱爾突然問。

“你知道？！”凱瑟琳愕然，“難道……有什麼內幕？”

凱爾撓頭。本來打算在做完領主吩咐的工作後，等跟凱瑟琳散步的時候把知道的都告訴凱瑟琳。可凱瑟琳的態度讓計劃好的散步活動忽然插著翅膀飛走了，他一著急就把這事說了出來。可現在說……會不會好像在故意要挾凱瑟琳，讓她注意自己啊？

但看到凱瑟琳殷切的眼神，一切顧慮全被他扔進了地中海。“我父母商量的時候，我零星聽到幾句。好像領主老爺希望紐芬村的所有人都成為農奴，所以故意為難你們。”

凱瑟琳懵了。

農奴？

農奴！

沒有財產權，連人身自由都沒有的農奴！

那她擁有自己土地的夢想……

不，別管夢想不夢想的了！一旦本地派的人得知外鄉人將在身份上和他們等同，一旦牧豬人知道身為管家的父親也會成為農奴，他們會做出怎樣的反應？！他們是會憤怒？抗議？還是幸災樂禍？！

外鄉人會不會再次失去家園？會不會和她往日的那些夢境一樣，病死在城牆根下，蛆從眼睛鑽出來又爬到嘴巴里頭？！

這麼久沒做那種夢她都忘了，為什麼夢裡珍妮一次也沒出現過？！珍妮在哪裡，父親母親亨利馬修又都在哪裡？！哪座城是他們喪命的地方，他們要從哪裡開始重蹈覆轍？！

他們會死在哪兒？！

“……凱瑟琳？凱瑟琳！”

凱爾的呼喚由渺遠逐漸清晰。凱瑟琳這才回過神來，發現凱爾兩手架在她的腋下，努力地不讓她摔倒。為了不讓凱瑟琳尷尬，他特地伸直前臂，不為了省力氣而碰到凱瑟琳的前胸。

這裡的人雖然比同時代的天朝開放，到底也沒開放到可以隨便碰女性胸部的程度。更別提凱瑟琳之前對凱爾是那種態度。

凱瑟琳找到了自己的腳，踏踏實實地踩在地上，然後示意凱爾鬆開雙臂：“謝謝。”

凱爾擔心地摸摸凱瑟琳的額頭。雖然不燙，但她以前不發熱的時候也會暈倒。“頭暈的話，我送你回家歇一歇吧。”

“我沒事。”好幾個星期了，她都快把自己是個病號這件事給忘乾淨了。

然而被一同遺忘在腦後的夢境也隨之變得清晰，爭先恐後地擠佔凱瑟琳的大腦，身臨其境到好似在鼠疫肆虐的城市內漫無目的的穿行。一段影象倏然蹦到凱瑟琳眼前，瀕死的人吐出的黑血幾乎噴濺到凱瑟琳的腳背。

凱爾見凱瑟琳的表情陰一陣晴一陣，忍不住自責。“都怪我。要是再委婉點兒，就不會嚇著你了。”

“這不怪你。”凱瑟琳扯出了個自己都覺得虛弱的微笑。

好在在短暫的大爆發之後，這些繁複冗雜的夢境碎片再度迴歸記憶的形態，凱瑟琳能夠秉著一顆抽離於外的平常心思考它們。但沒過多久她便放棄了，因為這些片段太過零碎，一時半會兒根本理不清頭緒。

當然，那種“它們都是對真實事件的記憶”的感覺始終沒有散去。荒誕不經，卻又無比真實。

“領主為什麼現在才讓我們成為農奴呢？如果他不接受自