聖旨剛到浙西，軍中已譁變，卓金的人殺了留後。等後腳中使帶著皇帝的任免令跟來，卓金把人請到大帳，一丟眼色，又冒出一群寒刀凜凜的武人，把刀朝中使脖子上一架，嚇得中使直哆嗦：「節帥這是要幹什麼？」

這個時候，卓金出來苦口婆心將眾人勸下，戲演完全套，當著中使的面，他為難道：

「中使看，眼下這個局面不穩，某一時半刻是走不掉了。」

中使驚魂未定，卻也不傻，在卓金緊急修書往長安送上表時，同時寫了封密函呈交天子。

事情傳到長安，外頭變天，墨雲翻滾，下起瓢潑大雨來。政事堂裡掌了燈火，朱窗洞開，風雨如晦縈繞耳旁。皇帝一臉陰沉地坐在案几旁，神情不定，案旁五足銀燻爐里正裊裊吐著沉水香氣，絲毫不能安撫人情緒。

「好啊，他這是徹底跟朕叫板，要單幹了！」皇帝把幾面敲的篤篤響，意料之中，中書舍人早把局面分析透了，卓金明確要反，按原計劃，幾路大軍這就能壓上去。

文抱玉挑著燈芯，說：「陛下，卓金手下不過是些亡命之徒，不足為懼，五州節度使雖然手裡沒多少人馬，但徐州兵馬使是不會坐以待斃的。」

皇帝偏過身子來，借燭火，看謝珣和中書舍人把圖鋪開了，雨聲不斷，君臣的身影在燭光中輕曳，議事的聲音時高時低。

雨沒有停，皇帝走後，謝珣把度牒拿給了文抱玉：「老師，你跟左僕射度支的事情商討如何了？」

文抱玉邊看度牒，邊坐了下來，他清雅的姿態總是很好看：「學士寫給陛下的諫言我看了，他的意思，是繼續選派中樞的郎官們往地方去，這樣，既裁剪了京都的冗員，又加強了對地方的控制。」

謝珣亦認同：「以學士的才能，早晚要拜相。」

文抱玉微微皺眉，捏著度牒：「小謝，在打寺廟的主意是嗎？陛下未必會同意。」他端詳片刻，「沒點來頭的人，不敢私印度牒。」

謝珣的眼在火光中又清又亮：「能增加國庫的法子，前人幾乎想遍了，我也想很久。要怎麼做，朝廷多了錢，百姓的負擔卻無須增加，除了這個，老師還能想到別的嗎？多徵江南富豪的稅？」

「你說的這些，都是一時之策。」文抱玉笑了笑，「當然，沒法子時，也只能這樣，我來勸陛下。左僕射把計簿都拿給我看了，先帝朝還是留了些家底子的，但禁不起耗。」

度牒一擱，文抱玉眉目如刀：「國家就像大廈，裡頭到處是蛀蟲，外頭看，還是副堂皇的樣子而已。一代人有一代人的事情要做，小謝，這事一旦開了頭，要有鋼鐵般的意志撐下去才行。」

謝珣默默頷首。

他望著老師專注沉思的模樣，心裡一動，突然就很想殺了雲鶴追。

雨天晦暗不明，堂食結束後謝珣又回御史臺，案頭後，裴中丞正在翻戶部送來的僧尼籍帳，兩人交談起來。

雨勢急，這是初夏的第一場大雨。

謝珣難能再騎馬，不過宮外給相公們備的馬車卻是齊全的。他撐著傘，剛要貓腰上車，見白茫茫的雨幕中，有個人影兒，牽著驢子，像條小狗似的淋的抬不起頭。

隔著雨幕，也彷彿能感受到對方的目光定在自己身上。

他上了車，馬車行駛起來，靠近時，謝珣開了小窗，果然是脫脫。她穿了件蓑衣，褲腿挽起，打著赤腳，懷裡緊抱自己的靴子，眼睛亂眨：

「謝臺主。」

雨水激盪，衝進眼睛裡，又酸又疼，在她臉上匯成小溪流直淌，脫脫等他許久了。

頭一回見她如此狼狽，站在雨裡，還有什麼風情可賣弄，顯得人蠢，又可憐，跟那頭同樣可憐兮兮的傻驢倒很配。

謝珣凝視她片刻，唇角翹了翹，笑意淺：「是