眼睛，灌進鼻子裡，嗆得我直咳嗽，待再抬頭只見河面白茫茫一片，哪裡還有馬文才的蹤影！

“文才兄，文才兄！”我急了，扯開嗓子大叫馬文才的名字，但根本沒有半絲回應，只有空曠的山壁盪漾著迴音。我身不由己地被直衝入河道，水流越來越急，浪花拍得我臉頰生痛，幸得有手中浮木，才避免了沉入河底的命運。我本想等去到流速稍慢的地方，想辦法游到河邊上岸，但卻不料半途中腦袋撞上了礁石，登時失去了知覺。接下來發生的事情腦海中一片模糊，只知道自己醒來時，正擱淺在岸邊處，身旁有一個老婆婆和一個年輕姑娘，正在用力地拍打我的背。

“啊，你醒了！”那姑娘見我醒過來，不由得很高興地叫道，“這位公子，你可把我和娘嚇了一大跳。幸好娘發現的及時，不然公子你可就沒命了。”

“謝謝這位姑娘和伯母。”我掙扎著想起身，卻發現手腳癱軟，根本動也動不了。抬眼向周圍一望，我發現這裡是一處沙灘。這裡除了我，那位姑娘，以及她的娘之外，再沒有其他人，自然也沒有馬文才的蹤影。

於是說，看來大家是衝散了。這河水那般湍急，也不曉得馬文才有沒有脫險。他把浮木給了我，自己怎麼辦？

他應該，不會有事的……不會有事的……

我心中苦悶，不自覺地捂嘴咳出了聲，又嗆出了不少河水，那姑娘趕緊過來幫我敲背。她衣著樸素，長長的頭髮編成了三條辮子，兩肩和腦後各垂一條，臉上脂粉不施，模樣卻很是清秀。此刻她一邊不輕不重地幫我敲背，試圖敲出肺中積水，並順便有些奇怪的問道：

“看這位公子的打扮，應該是附近書院的學生吧？怎麼無緣無故的，會擱淺在這岸邊呢？是不是出了什麼事？”

“這個，說來話長。”我又咳了兩聲，稍頓了一下，等到雙腿稍微回覆力氣，才勉強站起，朝那母女二人深深作揖道：“多謝二位相救，在下感激不盡。正如姑娘所言，在下乃是尼山書院的學生，姓葉，名華棠，太原人士，不知姑娘芳名為何？葉某今日得兩位救命之恩，他日必當湧泉相報。”

“公子不必多禮。我叫谷心蓮，這是我娘，我們就住在這河邊，公子身體不適，不如先到我們家去歇息一下吧。”

“可是我還要找人……”我猶豫了一下，試圖推辭，那谷心蓮卻已經主動過來扶起我，彎起眼睛笑道：“就算要找人，也得把身體養好了才能找啊。公子不必客氣，我家離這兒不遠，走幾步就能到了。”

我看了看自己的身體狀態，覺得現在這副模樣的確是沒有辦法再去長途跋涉找馬文才，又拗不過谷心蓮的一片熱心，不得不在她的攙扶下，一瘸一拐地向她家走去。

谷心蓮的家就位於河邊上，是一座木質的二層小樓，雖然有些破舊，卻也可遮擋風雨。谷心蓮熱心地把我帶到屋中坐下，又去幫我熬魚湯，還請來了大夫來給我看病。大夫給我開了藥，付錢的時候診金卻高的離譜，她們根本拿不出。幸好我身上的錢袋沒有被水沖走，付了診金之後，我看她們家實在破舊，想要把剩餘的十兩黃金都留給她們，做休憩房屋之用，也是為了報答這救命之恩。谷心蓮卻堅決不肯收，說救人是應該，收錢卻是萬萬不能。我見她意志堅定，遂嘆息著收回錢袋，打算日後再以其它方式回報。

在吃飯的時候，谷心蓮順便向我問起尼山書院的情況。她說她認識一位公子，也在尼山書院讀書，我一問名字，竟然是梁山伯。原來他和祝英臺在去書院的途中與谷心蓮有過一面之緣，還曾經幫她解過圍。我以為她想聽梁山伯的近況，孰料谷心蓮卻問起了我在書院裡的情況。

我的日子三點一線，無