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“別怕，有我。”他拍著胸脯擔保，“我護著你，我拿爵位換你的命，這樣成不成？”

“這話說得太嚴重了，奴才擔當不起。”其實嘴上推諉，心裡也癢癢想去。別看大二十的人了，腔子裡還是顆孩子的心。這七年在宮裡悶出蛆來，面對著廣袤的草原又是近在咫尺不能觸控的，比困在宮牆之中更加叫人煎熬。有時候明知道面前人靠不住，但是看他挺大的個子，也由不得自己勸自己，跟著玩玩去吧，玩一玩又沒什麼。就像他說的那樣，主子問起來就說奴才孝敬主子，給主子逮野雞去了。這麼討喜的理由，連自己都要被感動了。

她看看籠子裡那隻海東青，“鷹怎麼辦？”

其實熬鷹對小公爺來說是次要的，換句話說，熬鷹不過是幌子，有美人在眼前，誰還在乎鳥兒啊！他嘿嘿的笑，“那隻鷹已經喂出膘來了，晚上上架就能熬。我先讓人準備好，等你去了直接下手。白天閒著也是閒著，這地方玩意兒多，還有剛下崽的野兔子。你宮裡有親近的小主兒沒有？帶回去做人情再好沒有了。”

她以前就跟那貞似的，根本不站邊兒。後來伺候了一回昆家的喪事，糊里糊塗成了皇后的人，哪兒來的相熟！她琢磨琢磨，“兔子就算了，才下的，撿回來也養不活，別糟蹋了。”

小公爺搓著手驚為天人，“哎呀，姑娘心善，我沒看走眼，菩薩心腸吶您！”

素以虛頭八腦的笑，“您抬舉我。”

小公爺一看成事兒了，忙招呼倆小太監，說跟著歸跟著，離遠點，別出聲。要是嘴緊，等回了營重重有賞。兩個太監對視一眼，人家官兒大，沒有他們說話的餘地。橫豎主子只叫看緊了，問起來實在搪塞不過就照實說唄。

前頭兩個人有說有笑挨毛草邊走，圍場上有草垛子的地方都沒放過，掏了半天沒見半個蛋殼。素以有點洩氣，“是不是抱完了窩，都孵化了？”

“不能吧！”小公爺也不太確定，“我昨兒還看見有卒子拿坎肩兜了一堆來著，都是毛雞蛋，敲出來血淋淋的。”

“那您讓我撿什麼蛋？毛雞蛋往主子碗裡放，他不宰了我才怪。”她連連搖頭，“回去吧，您別禍害我。”

她調頭就走，小公爺覺得天都塌了，慌手慌腳的攆上去，“毛雞蛋是好東西呀，你沒吃過？煮著吃，拿油炸，烤著吃，都行吶。”

素以空手而歸挺喪氣，靜下心來又覺得自己可能有點不莊重了。其實不惹主子生氣才是最大的孝敬吧！雖說她是看主子昨晚那樣怕他身虧，想盡點自己的意思給他補補。可皇帝要什麼沒有，哪裡用得著她幹這缺心眼兒的事！再說就算逮著了，御前人也得說她搖尾巴討好，背地裡得笑話她。

她邊走邊嘆氣，心情很低落。在外面轉了兩柱香，不知道萬歲爺這會兒在幹什麼。他半道上紮營的時候說要一塊兒來熬鷹的，過去了大半個月，把當初說過的話都忘了吧！

“小公爺，熬鷹算咱倆合夥成嗎？”她說，“晚上我給您照看，白天我得回御前，萬歲爺身邊要人伺候著。”

小公爺霎眼看著她，“那不得累垮了嘛！晚上熬鷹白天當值，那哪兒成！”

她笑了笑，“沒事兒，我瞧海青可憐，我瑪法和我說過，鷹把式對鷹感情深，見不得它遭罪。”

小公爺心裡也空了，姑娘對他沒意思，他還想借著好時機攤開了說的呢，這下算是沒指望了。話到嘴邊又咽了回去，斟酌再三不能著急，萬一把人嚇跑了，後頭更完菜。

素以耷著肩頭跟他進了帳，進帳看見那隻鷹，她的狠勁兒可上來了。就跟在尚儀局料理小宮女似的，對付鷹也不能手軟。這鳥兒有靈性，它也吃軟怕硬。她咬牙叉腰子在籠前看，叫人備熱水來。

小公爺自己對熬鷹也有點研究，可她