，南平侯跟二老爺有同門之宜，都曾求學於先儒方大家。南平侯是當朝的國舅，皇后的親弟，幼年跟方大家習文，後十三歲又跟隨當今聖上征戰沙場，立下戰功無數。當年在軍中，與二皇子並稱雙壁，後因重傷從軍中退下來。皇帝封南平侯位列三孤，後因生活作風問題被御史彈劾，之後便以養病為由辭官不朝。

說起這位南平侯的生活作風問題，木槿支支吾吾地說了半天慧馨才聽明白。說的通俗一點就是傳言這位南平侯有戀童癖。南平侯太夫人喜愛女孩子，而自己又沒有女兒，便從別人家裡認了不少乾女兒，並養在侯府裡。這些女孩子養到及笄便被送回家自行婚配，這些女子過慣了侯府錦衣玉食的生活，被送回家後自然是不高興的。結果有個御史的女兒定了親，卻死活不肯嫁，家人問到底才說是自己早已芳心許給了南平侯，此生非南平侯不嫁。御史家與侯府理論，侯府說這女子在名義上跟侯爺是兄妹，兄妹成親那不成**了，所以侯爺是決不能娶這位女子的。這事不知怎麼又被女子原來定親的家人給知道了，那家就跑來退親。侯爺的這位義妹聽說了侯府不要自己原來定親的也來退親，就鬧起了自殺，事情越搞越大，風聲堵不住結果全京城的人都給知道。這位御史氣了個半死，上了兩個摺子給皇帝，一個是養女不教要辭官，一個是彈劾南平侯。權貴們最愛落井下石，一下就出了無數的摺子指責南平侯。南平侯怕皇帝難做，自己上了摺子要辭官養病。皇帝看京裡風言風語的也只要準了南平侯的摺子，把事態平息下來。

當年的事情鬧的雖大，但南平侯辭官後也就不了了之了。南平侯雖不在朝，但積威仍在，人脈仍在，最後京裡只留下了南平侯愛稚女的傳言，有那原本求門路不得法的便投其所好，將自己的**送給南平侯做義妹，一時之間南平侯太夫人的義女比以前還要多了。

慧馨心裡發怵，看來謝家的老爺們也動了這個心思了，這事對姑娘家可不是什麼好名聲，看原來船上的動靜，謝老爺應該是打算把九妹送過去的，不過今天三姨娘搞了這一出，老爺那邊不知會不會有變故？

回想中午見到的男子，八成就是南平侯了。。。慧馨總覺得這人有點熟悉，但又覺得以前應該沒見過才對，這南平侯看上去到真不像戀童癖，他看慧馨三人的態度更像不耐多些。

次日眾人請安後，太太單獨留了慧嘉，慧嘉的婚事也是時候操辦起來了。慧馨也越發乖覺，整日關在房裡做針線，準備多做幾樣給慧嘉添妝。果然沒出幾日，府裡就有傳言，七小姐，八小姐和九小姐要被送去南平侯府給太夫人做義女。傳言到了太太的院子，太太氣的把三姨娘院子裡的婆子丫環全都直接杖斃了，又從身邊挑了一個丫環一個婆子守著三姨娘，三姨娘的院子也直接鎖了，除了送飯任何人不得出入。

謝家畢竟是書香門第，傳出這種話是要毀了謝家名聲的。但要說老爺沒這麼想法，那三姨娘又怎麼會拼著搞這麼一出？謝府一向嚴謹，內宅裡太太抓一把，老爺又抓一把，想打聽個訊息破綻難尋。還有女士院的事情，除了二姨娘那裡，府裡是一點風聲都沒有，這件事多半是老爺親手辦的，涉及到老爺身邊的人事，慧馨是一點也不敢輕舉妄動。

這些日子，慧馨老老實實的在屋裡做針線，二太太卻單獨帶了慧嘉去了趟龍華寺上香。據說在廟裡碰到了大理寺卿盧夫人和盧四小姐。

又過了幾日，謝四老爺一家終於到了。謝府辦了一次全家宴，宴上謝家的四位老爺商談了重修祖墳的事，還有給幾位過了八歲的少爺小姐上族譜的事。慧馨到這時候才知道，謝家的子女不論嫡庶年過八歲就可以入族譜，且一律記在正室太太的名下，妾室在謝家是不上族譜的。

慧馨一聽這話就如醍醐灌頂，許多想不通的事一下就通順了。