慧生物的頂峰。

其餘的宜居星，只有不到百分之五的星球瞭解星際聯盟的存在，也以加入聯盟為嚮往。他們中的大多數都是附屬星球的地位，為聯盟核心星球提供源源不斷的人才輸送和各種供給，比如種植聯盟星球的人喜歡的蔬菜、馴養危險的野獸、製作美麗的衣服、提供宇宙飛船的製造基地和勞動力等等。

剩下百分之九十五的宜居星都像地球一樣對聯盟的存在一無所知，茫茫然地發展著，猜想自己是不是宇宙中唯一的智慧生物，並試圖發現外星人存在的蛛絲馬跡。這些宜居星有些其實是殖民星的地位，聯盟派遣人員去駐紮在那些星球上，用利益驅使當地的土著提供他們想要的東西；有些富含珍貴的礦藏，聯盟會派人將礦產開採完以後將其捨棄；大多數星球其實並不存在多少利用價值，聯盟就任其自生自滅，美其名曰不能干擾其他星球的主權和自由發展權。

據說在過去，有些高階文明的人會擅自跑到低階文明的星球上，肆意屠殺、操縱政權、教導土著各種超前太多的黑科技、擾亂歷史發展規律，甚至在發生戰爭的時候順便不小心毀滅一兩個宜居星也是常事。土著為了世界末日的到來乞求各路神明，卻不知道這末日原本就是人為造成的。還有些人，僅僅為了滿足自己的私慾或者獵奇心理，就隨意擄掠售賣低階文明的智慧生物，被他們虐殺的也不知凡幾。

自從星際聯盟成立、星際法制定以後，對這種情況的管理就漸漸嚴格規範起來了，不管有沒有加入聯盟，智慧生命的生存權和人身自由權都是被法律所承認和保護的，擅自挑釁的人將受到可怕的刑罰。

然而，這只是表面上的光明，私底下，有些行為是屢禁不止的，比如地球所遭遇的這些，甚至聯盟本身也是其推手之一。

星際聯盟既鬆散又團結，其一千多個核心星球各自建立了不同的政權體系，有的只顧著發展自身，有的致力於擴張版圖，統御了不少的星球，偶然彼此之間發生什麼矛盾，也會在聯盟的調解協商下解決，不說戰爭，連摩擦都很少看見。因為宇宙實在是太大了，只要敢於探索，至少幾萬年內，任何一個核心星球都不會有資源匱乏的問題，沒有利益衝突的前提下，維持表面上的其樂融融並不困難，萬一發生戰爭，只能是兩敗俱傷的結局，這個道理誰都明白。

佩寧朗帝國和蘭蒂亞帝國都是喜歡佔據更多星球的國家，只不過兩者幾乎就在銀河系對立的兩邊，雙方的直線距離至少有六萬光年。地球到佩寧朗帝國有一千七百光年，到比丘星有五百光年，而比丘星就是佩寧朗帝國的一顆附屬星。這些章魚雖然智力不怎麼樣，但吃苦耐勞又聽話老實，善於海產養殖，強壯又柔軟的觸手無論是體力活還是技巧活都能勝任，在佩寧朗帝國也是備受優待的。

帕寇是隻喜歡收集小道訊息的章魚外星人，他知道很多事情，換了一般的佩寧朗帝國平民可能連蘭蒂亞的名字都記不清楚。帕寇曾經看到過一些關於蘭蒂亞的資料，不過因為兩者的距離太遠了，上層之間或許有交流，但平民誰閒得沒事會跟六萬光年遠的外星人聊天？所以帕寇只知道蘭蒂亞是一個強大不遜於佩寧朗的帝國，還有他們的主要智慧人種跟容遠或者說地球人的長相非常相似，初次之外就不清楚了。

“不過……”帕寇仔細看了眼容遠，有些不確定地說：“我看的圖片中的蘭蒂亞人，跟你好像不太一樣。”

“哪不一樣？”容遠問。

帕寇想破了腦袋也想不到到底是哪裡讓他覺得有差別，畢竟是很久以前看過的圖片了，它的記憶也沒有好到過目不忘的地步。所以想了半天后，他洩氣地搖搖頭說：“我不知道。”

容遠一副嘲笑的語氣說：“人跟人長相有所不同本來就沒什麼好奇怪的。難道你們比丘星的人全都長得一樣？”