的確對這種東西沒興趣，但是貴族的教養告訴他，有些時候一點交際是必要的。然後他想起來今天下午見到的人，前後差異實在巨大。這讓他鬼使神差地問了一句：“格倫·威爾斯去嗎？”

奈登詫異地看了他一眼，不過還是盡職盡責地回答道：“雖然沒有確切訊息，但是以小威爾斯先生一貫的風格，如果不是出了大事，他肯定會非常樂意。”

埃德加意識到自己失言，但是並不想說原因。他在議長辦公室裡碰到了格倫，還聽到了一點內情，怎麼說都不是能隨便談論的。所以他點了點頭，吩咐道：“有空的話，幫我打聽一下關於威爾斯先生到底是怎樣一個人。我需要他的資料，越詳細越好，但是最好別被其他人發現。”

奈登這會兒已經回過了神。他覺得那個著名的花花公子大概在哪裡得罪了他們子爵，答應以後就出去了，安靜地帶上了門。

埃德加往後仰靠在雕花椅背上。雖然格倫說要讓他作證，但是他怎麼樣都沒看出他存在的必要性。明明是兩個人就能搞定的事情，他的作用最多在於給格倫一個進門的藉口，那為什麼不讓他提前離開呢？而且，一出門就像是變了一個人一樣，甚至有心情提點他的問題？

到底哪個是真的，哪個是假的？

埃德加分辨不出。他只感覺，對方似乎不大喜歡他，說話的時候很少和他對視，總是匆匆一瞥。雖然嘴上一直客客氣氣，但是表情——明顯在對其他人說話的時候，那張臉才會變得真實一些；對著他的時候，一直是那種禮貌過頭的微笑。

如果這推論是真的話，那就出了一件稀奇事，埃德加心想。第一個無視他的子爵稱號、並且很可能有別的印象定義的人。

溫斯特家的管家工作效率很高。沒過幾天，奈登就把一疊厚厚的資料放在了埃德加的書桌上。看那高度，埃德加一開始還以為是哪個田莊的賬冊，結果開啟來一看，臉上的表情就微微變了變。他隨手翻了幾頁，馬上就發現，這哪裡是格倫的個人資料啊？根本完全是一本詳盡的獵豔史，或者說，整個伯明翰大多數夫人小姐們的全紀錄。他沒仔細看，就翻到了後面，臉色頓時就沉了下來。女的也就算了，男的怎麼也這麼多？

第6章　高嶺之花

天上的雪雲越來越低的時候，聖誕節也漸漸臨近了。普通人家還在考慮著如何度過這一個艱難的冬天，但城裡的紳士小姐們明顯更加在意他們在舞會上的裝扮。沒有誰能逃過戰爭的影響，現在無疑是一個權力和地盤洗牌的大好時機。為了在今後的伯明翰城裡更好地立足下去，人人心裡都打著小算盤。

往年的舞會都在某個貴族的、擁有繪著精美壁畫的穹頂的客廳裡進行。而今年，城裡最有名望的溫斯特家表示，他們新建的宅邸不足以容納那麼多人；而最有錢的威爾斯家還都住在城外的莊園裡，他們城裡的府邸並沒有修好。這樣一來，東道主只能落在了議長薩蒙德先生的身上。

“嘁！現在的年輕人，真是一點也不知道體貼別人的苦衷！”穿著燕尾服、端著香檳酒杯的議長先生在人群裡周旋的時候非常小聲地嘀咕了一句。埃德加先不提是不是故意的，至少他很清楚地知道，能得到第一手訊息、並用鐵路、生產線和電報機堵住其他議員嘴巴的格倫絕對不可能修不好一座能舉行舞會的房子，只要他願意。所以說，這隻能代表格倫不想攬事情，僅此而已。他深諳格倫的脾性，覺得這絕對是對方有新圖謀的表現——要知道，他認識的格倫·威爾斯，從來都對這種能結交各色美人的機會趨之若鶩，怎麼可能突然就轉性了呢？

大概就是為了打破他的這種想法，格倫這次姍姍來遲。雖然大家說起他時都沒什麼讚揚的話，但是當著面，沒有人敢於得罪威爾斯家的繼承人。威爾斯家捐給市政府多少東西，所有人都知道。所以當他入場