勝利的快感維持不到兩秒便被憂傷代替，望向在房樑上追逐老鼠的老貓，無盡傷感，做只貓都比他幸福。

至少貓能吃上肉，而他不能。

&ldo;十二郎。&rdo;正憂傷著，門外傳來一聲沙啞的輕喚。

孟清和沒出聲，過了一會，又是一聲輕喚，夾雜著幾聲咳嗽。孟清和再鐵石心腸也不能繼續裝作沒聽見。

站起身，抖抖手腳，不抖不成，凍僵了。

拉開門銷，門外站著三位身著麻衣面容憔悴的女子。中間被扶著的是孟清和的母親，其餘兩人是他的嫂子。

&ldo;娘，嫂子。&rdo;

孟清和依著腦子裡的記憶躬身行禮，將三人讓進屋內。他穿過來的時候，這個同樣叫孟清和的少年已身染重病，一命嗚呼。奇怪的是，前身的記憶卻留在了孟清和的腦子裡。

&ldo;十二郎，你大堂伯是誠心不讓咱們孤兒寡母活啊！&rdo;

孟王氏說句話就要咳嗽兩聲，孟許氏和孟張氏站在她的兩邊，一個幫著撫背順氣，一個忙著勸慰，臉色蒼白中帶著怒氣，怒氣中又夾雜著無奈。

爹不在了，當家的也不在了，小叔才十四歲，又能有什麼好辦法？

聽完孟王氏的哭訴，孟清和也是皺眉。

&ldo;說的好聽，幫扶？圖的不過是這點家當！&rdo;孟王氏拉著孟清和的手，聲音沙啞，&ldo;為了置辦你爹和你兩個兄長的身後事，咱家早不剩什麼，如今連這也要惦記……&rdo;

說著，孟王氏流下了眼淚，&ldo;你爹和你兩個兄長在世時，族裡但凡有事，咱家從沒有一個不字。這人剛一走就翻臉不認，往死裡逼迫咱們！咱家賣出去的田如今在誰手裡？咱家的耕牛又是誰牽走的？學裡的先生又為何要將你趕回？都是姓孟的，怎麼就能做下這等事，也不怕天打雷劈！&rdo;

孟王氏越說越激動，蒼白的臉上泛起了潮紅，咳嗽得更加劇烈。

話音未落，門外突兀的響起一聲咳嗽，孟清和抬眼望去，矮壯的身子，土灰色的盤領棉襖，面容憨厚，雙眼中卻帶著一絲精明，正是他的大堂伯孟廣孝。

&ldo;大堂伯。&rdo;

沒等孟廣孝開口，孟清和先向孟廣孝行了禮，請孟廣孝進屋。孟王氏見了禮便坐在一旁不出聲，孟清和的兩個嫂子站在孟王氏身後，略低著頭，也沒出聲。

孟廣孝示意孟清和不必多禮，語氣和藹，當真像是一個溫厚的長者。

&ldo;你爹和兩個兄長都沒了，你娘和你嫂子都是婦道人家，你還年幼，堂伯能幫的絕不推辭。&rdo;

孟清和立刻長揖到地，&ldo;謝大堂伯。&rdo;

古人的禮儀，他做起來仍有些彆扭，好在交流起來大多是白話，不是張口之乎閉口者也，否則換誰都要頭大。

&ldo;不過，&rdo;孟廣孝話音一轉，&ldo;今年的年景，侄子你也看到了。幾場大雪下來，春耕怕是要耽誤了。&rdo;

孟清和沒接話，孟廣孝也不在意，自顧自的接著往下說，話說得不難聽，意思卻很明白，年景不好，大家的日子都不好過，你家困難，別人也不富裕，前些日子借的錢糧該還了吧？

&ldo;別人暫且不說，你二堂伯家中剛添了丁口，他不好開口，只能我來做這個惡人。&rdo;孟廣孝頓了頓，&ldo;堂伯也是沒辦法。&rdo;

&ldo;大堂伯說的是。&rdo;孟清和答應得很痛快，就像是當真不明白孟廣孝在打什麼主意。片刻之後，臉上又現出幾許赧然，貌似才想起家中正揭不開鍋，&ldo;現下小侄家中著實困