2002年5月28日，李瑞環同志在英國演講，指出在博大精深的中國傳統文化中，“和”的思想佔有十分突出的位置，講到“和實生物”，意思是，事物只有和諧相處才會產生新的事物。比如夫妻，只有和諧相處，才會保證家庭和睦孩子健康成長，如果有家庭暴力的話，就會造成家庭破裂。接著講到“和為貴”、“和而不同”的重要思想以及和諧、和睦、祥和、和善、和平等含義，得出的結論是，一個“和”字隱含著和易處政、和舟共濟、政通人和、內和外順的深刻的處世哲學和人生理念，真實把一個“和”字講透了。從那以後，中國文化成了一種“和”性質的文化。

*和李瑞環的這兩次演講都有很大的影響，使得世界各國政界的人士真正理解了中國共產黨、中華人民共和國、中華民族，進一步親近了我們這個國家。這些是古為今用的範例，“和為貴”的思想在國內外越來越深入人心，必須要“和而不同”，從而促進社會的安定和諧。

老子本章“持古之道，以御今之有”的思想體系，對中國人來說影響非常深遠。

李世民說：“以古為鏡，可以知興衰。”

古人說：“前事之不忘，後事之師也。”

俗話說：“前人栽樹後人乘涼。”

孔子說：“三人行，必有我師。”

成語說：“前車之鑑”、“古為今用”、“道冠古今”、“能者為師”等等。

這些名言、俗話、成語裡都包含有老子的“持古之道，以御今之有”思想體系。

頭懸梁錐刺股

頭懸梁錐刺股

孫敬是漢朝信都（今冀州市）人。他年少好學，博聞強記，而且視書如命．晚上看書學習常常通宵達旦。鄰里們都稱他為“閉戶先生”。

孫敬讀書時，隨時記筆記，常常一直看到後半夜，時間長了，有時不免打起瞌睡來。一覺醒來，又懊悔不已。有一天，他抬頭苦思的時候，目光停在房樑上，頓時眼睛一亮。隨即找來一根繩子，繩子的一頭拴在房粱上，下邊這頭就跟自己的頭髮拴在一起。這樣，每當他累了困了想打瞌睡時，只要頭一低，繩子就會猛地拽一下他的頭髮，一疼就會驚醒而趕走睡意。從這以後，他每天晚上讀書時，都用這種辦法，發憤苦讀。

年復一年地刻苦學習，使孫敬飽讀詩書，博學多才，成為一名通曉古今的大學問家，在當時江淮以北頗有名氣，常有不遠千里的學子，負笈擔書來向他求學解疑、討論學問。

戰國七雄中，秦國仗著強盛不斷髮兵進攻鄰國，佔領不少地方。其它六國都很害怕，想方設法去對付它。當時有一個人，叫蘇秦，他提出“合縱”抗秦，意思是六國聯合起來共同抗秦。因為六國位置是縱貫南北，南北為縱，所以稱為“合縱”。

蘇秦是洛陽人。洛陽是當時周天子的都城。他很想有所作為，曾求見周天子，卻沒有引見之路，一氣之下，變賣了家產到別的國家找出路去了。但是他東奔西跑了好幾年，也沒做成官。後來錢用光了，衣服也穿破了，只好回家。家裡人看到他趿拉著草鞋，挑副破擔子，一付狼狽樣。他父母狠狠地罵了他一頓；他妻子坐在織機上織帛，連看也沒看他一眼；他求嫂子給他做飯吃，嫂子不理他扭身走開了。蘇秦受了很大刺激，決心爭一口氣。從此以後，他發憤讀書，鑽研兵法，天天到深夜。有時候讀書讀到半夜，又累又困，他就用錐子扎自己的大腿，雖然很疼，有時候都刺出血了，但是這樣精神卻來了，他就接著讀下去。就這樣用了一年多的功夫，他的知識比以前豐富多了。

公元前334年開始，他到六國去遊說，宣傳“合縱”的主張，結果他成功了。第二年（公元前333年），六國諸侯訂立了合縱的聯盟。蘇秦掛了六國的相印，成了顯赫的人物。