本還有心過來寒暄幾句，這會子也都識趣的躲在一邊看笑話了。

一場熱熱鬧鬧的送行宴最終還是因為賈政父子兩個各有惱怒不歡而散。眾人各自歸家，休息安置不必細說。

至次日下朝，賴瑾果然回家換了衣裳就往薛府上去。

那薛姨媽母女兩個正在家裡等的心焦，瞧見賴瑾如約而至，不免展顏歡笑。

一時間落座上茶已畢。薛姨媽著令吩咐不相干的下人都退下。屋子內霎時間只留了薛家母女兩個。薛寶釵開門見山的問道：“瑾弟弟可知，我此番沐休原因為何？”

賴瑾心中狐疑，也徑自說道：“還請薛姑娘直言。”

薛寶釵微微勾了勾嘴角，牽強笑道：“我是因拿不定主意，所以請示了公主殿下，讓我回家同母親哥哥商量一二。”

賴瑾心中一動，薛寶釵繼續說道：“明年宮中大選，聖上有意在此屆秀女中為太子殿下、諸位皇子以及適齡的王公親貴之子挑選正妃。這件事情想必瑾弟弟也有所耳聞。”

賴瑾頷首，表示聽過此等傳聞。

薛寶釵微微沉默片刻，開口說道：“我如今煩惱的正是此事。”

賴瑾微微皺眉，依舊看不出什麼情緒來。

薛寶釵嘆息一聲，開口說道：“此次大選，到了試婚年齡的並不僅僅是太子殿下和幾位皇子。恐怕聖上所煩憂的也並不是此事——當年義忠親王老千歲的長子皇長孫徒嵐殿下亦到了選妃之齡。”

賴瑾聽到此處，面上略微閃過一抹詫異。

薛寶釵沉吟片刻，有些艱難的說道：“自我入宮服侍公主殿下以來，也算是勤勉忠誠。公主殿下又是個平和溫婉的性子，待我們這些陪侍也好。皇長孫殿下曾在公主殿下跟前偶爾提過我兩次，可是公主殿下認為皇長孫殿□份尷尬，並不是良配。因此一直推脫不允。還私底下同我說，倘或我願意，可以為我另擇一位王公之子，雖然以我的條件不能為正妃，但為側妃也是好的。”

賴瑾不知道該說什麼，只得開口笑道：“公主殿下也是為姑娘考慮，姑娘好福氣。”

薛寶釵脊背挺直，看著賴瑾說道：“瑾弟弟入朝為官，又陪伴聖駕。自然也明白皇長孫殿下是義忠親王之長子，就憑藉這個身份皇長孫殿下以後富貴安逸有之，但也僅此而已。其餘公主殿下為我選的不拘是哪位王公親貴，總是比皇長孫殿下要好一些。與我自己而言，聽公主殿下的安排是沒有錯的。”

賴瑾頷首應道：“姑娘言之有理。”

薛寶釵聞言，眼中閃過一抹決然，開口說道：“可是在我看來，在薛家的立場上看來，我要是嫁到皇長孫府，才能得到最大的利益。”

賴瑾心下一跳，猛然抬頭看向薛寶釵。

薛寶釵十分平靜的說道：“我知道自聖上登基以來，義忠親王老千歲雖然表面安分守己，但暗地裡沒少給聖上添堵。先有江南官場與鹽商相互勾結一事，後有西海沿子將官貪墨戰死傷殘士兵封賞，樁樁件件都是能動搖國祚的大事。聖上恐怕也恨不得除義忠親王黨羽而後快。但是義忠親王老年歲自六歲被封為太子，母族強盛，又替上皇監國多年，旗下黨羽眾多。聖上想要將之一網打盡，以目下之功，所籌謀者還需很多。”

賴瑾覺得自己隱隱約約明白了薛寶釵所籌謀之事。

果然，就聽薛寶釵沉聲說道：“倘或我能借此機會嫁入皇長孫府，就有很大的機率接觸到義忠親王黨羽一脈最核心的部分。我會努力將我探得的情報稟報聖上，以換取我薛家的長盛不衰。”

賴瑾手下一鬆，青花瓷官窯填白茶盞垂直掉在地上，“哐啷”一聲砸成兩半。

薛寶釵微微一笑，開口調笑道：“自我印象中，瑾弟弟一向沉穩內斂，倒也沒見過你如此閃失錯愕。”