自己身上，恐怕還不如戴權。至少，戴權才剛是穩穩當當的退出大殿。而自己如今卻有些腳軟的不能動彈。

乾元帝抬眼看著大汗淋漓的賴瑾，溫聲笑道：“朕不過是隨意說兩句閒話。你竟嚇成這幅模樣，也著實沒有擔待一些。看來朕還得好好歷練一些，總得叫你知道什麼叫泰山崩於前而面不改色才是。”

賴瑾吞了吞口水。勉強鎮定的說道：“微臣膚淺，有勞聖上調、教。”

乾元帝挑眉，淡然說道：“對於得力的臣子，朕從來不吝嗇指教。只要他遇到什麼為難肯與朕明說。而不是躲在背後弄些小伎倆，反而叫人猜疑朕的心胸。”

賴瑾膝蓋一軟，跪在地上。口中說道：“微臣——”

乾元帝擺了擺手，突兀的打斷賴瑾的話，微笑道：“這句童謠你真的沒聽說過？”

賴瑾沉默半晌，細不可聞的說道：“微臣……聽過。”

乾元帝眼中閃過一絲滿意，繼續問道：“下半句是什麼？”

賴瑾盯著光可鑑人的漆黑金磚，沉聲說道：“吃不窮，穿不窮，算來總是一場空。”

乾元帝輕輕應了一聲，開口說道：“起來吧。”

賴瑾緩緩起身。乾元帝又吩咐道：“磨墨。”

之後偌大的臨敬殿，除了聖上翻閱奏摺的聲音，賴瑾磨墨的聲音，再無半點兒聲響。

直至晚間宮門落鎖之前，乾元帝才放了賴瑾出宮。依舊是大明宮掌宮內相戴權送人出來。饒是從小練習武藝，繃直身子磨了一天墨的賴瑾也有種腰膝痠軟，肩肘疼痛的感覺。宮道前後都沒什麼人經過，受了好大驚嚇的戴權上前微微扶住賴瑾的肩膀，口內輕聲說道：“大意了。”

賴瑾聞言，微微苦笑。

可不是大意了。既然早就知道乾元帝對賢德妃的態度有意，又怎麼能大張旗鼓的提攜賈家旁系子弟。這不是明擺著跟聖上對著幹嘛。倘或有好兒那才叫怪了。

只是賴瑾依舊對一件事情稀奇。

“若說我年歲輕，摸不準聖上的脾氣也是有的。可是公公向來陪在聖上身邊，揣摩聖意的功夫自不必細說。怎麼也大意了？”

他兩個如今算是難兄難弟，情分不比一般。賴瑾更是有意拉攏親近，不免說話間也去了三分修飾，多了兩分魯直。

好在戴權也同有此心。聽見賴瑾的問話，不免低聲笑道：“有人是假戲真做，可在旁邊看戲的看的時間長了，不免有些當真。”

賴瑾恍然，搖頭苦笑。

要說自己是一時大意失荊州，那戴權可就是自作自受。明知道人家是做戲，又豈可當真呢？

沉默片刻，戴權又道：“依我看，聖上今日明公正道的罰了大人，倒並不是很生氣的模樣。想來是最近大人的舉動太過託大，引起了有心人的注意。聖上恐怕打草驚蛇壞了大事，所以才稍加懲戒一二。”

應該是沒有真的動氣，不然犯下這等過錯，豈能是明面敲打又只罰了一天磨墨就能輕易折過去的？

賴瑾聞言，微微點頭，深以為然。

戴權又道：“只是聖上這會子不生氣，倘或大人回去之後沒能收拾妥當，那就說不準了。”

賴瑾猛然站定。思量片刻，向戴權謝道：“多謝公公提點。”

戴權擺手笑道：“你我什麼關係，不值當白說這一句。”

饒是如此，賴瑾還是鄭重其事的謝過，並約了戴權改日喝茶，方才辭別離去。

送走賴瑾再次回宮覆命的戴權躡手躡腳的進了臨敬殿，直至御案三尺前躬身跪拜，以頭觸地，默然不語。

乾元帝也沒搭理戴權，一直批閱奏章直到晚飯時分。方才沉聲說道：“起來吧。“

戴權送了一口氣，立刻站起身來。走到乾元帝身