人眼花繚亂。在威爾克斯島的“大姆指”上，韋斯利？普拉特上尉率領的一支70人的海軍陸戰隊分遣隊，成功地將一艘敵艦擊中起火，並用步槍和手榴彈頻頻發動進攻，阻止了敵人的登陸。經過四小時的肉搏戰，他們差不多消滅了企圖登陸的300名日本“海軍陸戰隊員”。

黎明時分，星條旗還在威爾克斯島上飄揚，但一小時之後，主島威克島上的德弗羅少校和由他率領的200名守島士兵，面臨著1000多名日本士兵的進攻，這批日本士兵沿著珊瑚海灘挖壕溝據守，灘頭堡上插起了太陽旗，以免遭到自己戰艦的炮擊。島上普特曼少校的飛行員仍然在島的最南端迎擊企圖登陸的敵人，清晨5時，美軍總部的旗杆被炮火打斷，旗子很快又在一座被打壞了的水塔上飄揚起來了。早晨7時以後，日本航空母艦上的飛機象一群黃蜂似地飛來，德弗羅少校發現他的陣地守不往了，於是發出電報：“敵人已登陸，勝敗難測。”當他收到珍珠港的回電，暗示離得最近的美**艦還要航行一天才能到達，他認為這是授權他在“進一步抵抗是徒勞的時候，可以投降”。

水塔上升起了用白床單做的旗子。早上7時30分剛過，一名中士手擎一個拖把柄，上面拴了一塊白布，德弗羅少校在這名中士的陪同下走上前去投降，這時島上還在響的美軍擴音器大聲播出軍樂。有些外圍島嶼上的美軍，保持海軍陸戰隊的優良傳統，拒絕向敵人投降，直到他們的指揮官親自來到島上。因此，一直到下午，身著潔白海軍禮服的棧�苑講拍芄壞巧系河煬儺姓�降氖芙狄鞘健Ｋ�諞鞘繳弦栽Ｈ侍旎實拿�甯��說焊拿��澳竦骸薄�1500名美**人和文職人員當了俘虜。他們進行了英勇的防衛，一共打死1200名日軍，美軍死亡210人，羅斯福在傳令嘉獎時讚揚他們進行了“英勇的、有歷史意義的防守作戰”。…；

美國各地報紙的頭條新聞盛讚美軍的這種模範戰鬥精神，但是，各種讚揚掩蓋不了失敗的事實——如果派伊和他手下的指揮官比較堅決地前往援救威克島，這個失敗有可能避免。第14特混艦隊撤退的命令下達的時候，“馬尼拉灣”號上的美軍官兵爆發了抗議，一時間失去了控制，弗萊徹只好一頭躲進自己的艙裡，避免刺激到情緒激動的部下。

威克島陷落的不幸訊息，很快就被英國首相戲劇性地到達美國的訊息淹沒了。他是在一個寒冷的冬日夜晚，將近6時飛到華盛頓的，幾乎在這同時，太陽旗在半個地球以外被日軍新佔領的那座太平洋珊瑚島上升了起來。丘吉爾滿臉堆笑，嘴裡叼著一根雪茄，漫步走下飛機的舷梯。當天下午，他乘坐“約克公爵”號到達弗吉尼亞州諾福克港，然後從那裡飛到華盛頓。他急於會見羅斯福，大踏步地走進總統等候著的黑色轎車，轎車立即向白宮急馳的時候，車裡的兩位首腦已經在深入討論問題了。

美國總統和英國首相當天晚上進行首次非正式會談的時候，整個太平洋上失敗的訊息紛至沓來。不僅威克島在當天陷落了，而且一支10000多人的日軍已經前進到離馬尼拉不到100英里的地方。自從日軍對菲律賓發動大規模入侵以來，還不到24小時。而麥克阿瑟將軍在幾個月之前還預料日軍的進攻過不了海灘。

12月22日午夜剛過，72艘日本運兵船當中的第一批船在林加延海灣緩緩傾斜的海灘附近拋錨了。這批運兵船由戰列艦和巡洋艦護航，載著由日本陸軍中將本間雅晴率領的第十四軍團。麥克阿瑟正確地估計到日軍發動主攻的地點，但他錯誤地估計了日軍發動進攻的時間。當“鯆魚”號潛艇報告，日本這支大艦隊已經到達離呂宋島北端只有50英里的海面上的時候，他剩下的時間還不到48小時。幾小時之後，傳來了另一個訊息：一支由5艘運兵艦組成的小型入侵部隊正在南端棉蘭老島的達沃登陸。日軍的這