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在他返回自己的航空母艦時。其他飛機都已回來了。這位軍官做的頭一件事就是詢問哪個或哪些飛行員擊沉了那艘巡洋艦。好象沒有人明白他講的是什麼。但有個辦法能找到答案，就是交飛行員的個人報告。一位飛行員領到一顆炸彈或一條魚雷參加這樣的空襲，他返航以後會交代他是怎樣使用它的。這些東西都花了大筆的錢。飛行員們不會出去以後把它們投到什麼地方而不告訴任何人的。

檢視了“大溪地”航空母艦飛行員的報告，但是沒有發現提到攻擊巡洋艦的事。“哈巴庫克”號上的飛行員的所有報告也進行了檢查，結果是一樣的，只有普拉特海軍少尉的那顆100磅炸彈攻擊了巡洋艦。但沒有命中。

所有的空中引導軍官對這樁事很感興趣。兩艘航空母艦上參加這次空襲的全體人員都被召集起來，查問他們是否看到有人用炸彈或魚雷擊中了一艘巡洋艦。最後，一位年輕的海軍少尉走到他的中隊長跟前說：“實在抱歉，長官。這是我乾的。我正要轟炸那艘航空母艦，但是看到它正在下沉。在我想著把這顆炸彈應該送給哪一艘艦的時候。這艘巡洋艦朝我開火了。我說：‘那好吧，就把它送給你吧！’我就這麼幹了。這只是一艘輕巡洋艦，我覺得不值得報告。”…；

這是所有飛行員的典型態度。他們比任何人都清楚，如果能幹掉敵艦隊的航空母艦，就是摧毀了它的空中防禦和進攻力量，也就是摧毀了敵艦隊的作戰能力，再對付其它艦隻就輕而易舉了。

這次的攻擊雖然取得了勝利，但飛行員的傷亡也不小。很多人失去了戰友。而他們當中很多人都是第一次參戰。大約有40餘架盟軍飛機被擊落，大部分飛行員壯烈犧牲，只有少數人生還，如瓊斯少尉已經用無線電跟軍艦取得了聯絡。他遭到一架日本“零”式戰鬥機的攻擊。左副翼被擊中，傷得很重，左副翼操作失靈。他試圖飛回航空母艦。但是隻飛到一半的時候，他報告說不得不降落了。那時有人問他。能不能飛回航空母艦，因為已經不遠了。他回答說：“恐怕不行。我的油快燒光了。”中隊長告訴他，附近有個小島對他來說是最好的降落地點，他們將盡一切努力援救他和無線電兵西格爾。有個愛開玩笑的人在飛機裡用無線電告訴瓊斯，讓他當心那些“棕色面板的美人”。人們從他那裡聽到的最後一句話是：“告訴夥計們，我們準備藉著浪頭衝上海灘。”18天之後，在這個地區島嶼間進行正常巡邏，搜尋遇難美國飛行員的一艘美國潛艇把他們倆救走。

漢密爾頓少校駕駛著引擎嚴重抖動的飛機返回了航空母艦。他的飛機螺旋槳上有不少彈孔，他說：“我突破了高射炮火網，投了炸彈。我沒有留意，扣扳機時用力過猛，炮就響了。當然，在當時我是不知道的，但是飛機開始劇烈抖動，我估計可能被日本炮火擊中了。我拉起時收了收油門，發現還能慢速飛回去。降落後，我檢視什麼地方被打中了，才發現有一門炮的射擊協調器掉了，螺旋槳被我自己的子彈打穿了一些洞。”

他說，當他以3000米高度撲向航空母艦時接近了一艘逃跑的巡洋艦。這艘艦上的所有炮火一齊向他開火，炮彈爆炸的碎片離他的飛機很近，氣浪使飛機劇烈地上下跳動，握著的操縱桿震得來回亂擺。

“我用小坡度繞了巡洋艦一圈，它跟著我轉，始終把船舷對著我，以便發揮全部火力。炮火一直追著我不放，直到我飛出了火炮有效射程。他們的射擊技術簡直不能再好了，但沒有打中我。”

攻擊編隊的飛機返航時，從他們飛行的架勢就可以看出有的飛機是受傷了。當飛機進入降落航線後，人們看到有的飛機金屬蒙皮上有撕開的口子，後來才看出是機翼和尾翼上的彈孔。有一架飛機沒有按照規定次序降落，始終在飛行甲板上值班的醫生立即向飛機跑