一直紛亂不休，從淮北到洛陽的通濟渠和從洛陽到幽燕的永濟渠也就基本堵塞荒廢。

在歷史上為了能夠將大都和富庶的江南連線起來，忽必烈命令郭守敬指揮都水監疏通運河，也是耗費十年功夫，直接將永濟渠改道南下，直通江淮，而不是利用之前的運河河道，足可見北方運河已經基本上處於廢棄的狀態，難以行船。

五月末的淮北，暖風徐徐，吹拂著周圍荒涼的原野。

淮北是宋與女真和蒙古長久以來割據交戰的地方，宋軍強盛則直入山東，北方強大則壓迫漣海，可以說雙方在這一片土地上投入了大量的人力物力，不過最後卻依舊是對峙的局面。

行船淮北，廢棄的營寨鹿角甚至要比村鎮還多。

不過顯然相比於之前被殺氣和陰雲籠罩的淮北，此時的淮北已經熱鬧了許多。大批從江南征調的漢人監工和更多的南洋奴隸、北方戰俘陸陸續續抵達淮北，開始挖掘疏通從淮北到洛陽的通濟渠。

大明民政的最重要一項，便是疏通運河，不過葉應武現階段還並沒有打算像忽必烈那樣直接連通幽燕和臨安，畢竟對於忽必烈來說，急需江南的財富，所以修通從江南直通大都的運河無疑為上策。但是對葉應武來說，現在幽燕還沒有收復，剛剛拿到手中的河洛百廢待興，所以直接維護原來的運河河道當然是最好的選擇，這樣就可以用江南的經濟和財富帶動河洛的復甦。

畢竟即使是到了七百年後，水運依然是最便宜、最適合運輸大量物品的運輸方式之一，更何況是沒有飛機、沒有火車的這個時代。所以以後大明繼續向北挺進，想要更方便和更快的從江南獲得糧草、器械補給，就更需要倚重於運河。

運河的疏通刻不容緩，尤其是在現在大明國力昌盛，大有一統天下的背景下。整個工部自然也將這個表面上是民生工程，實際上是戰略工程的工作放到了首位，劉家港的寶船剛剛下水除錯兩天，郭守敬就已經帶人北上。畢竟治水是他發家的本事，也是工部現在能夠找得出來的指揮都水監的唯一一個人。

雖然葉應武和工部都很清楚這樣對於一直奔波的郭守敬來說太過勞累，甚至有些不公平，但是郭守敬卻沒有絲毫怨言。對此葉應武也就只能隨他去了，郭守敬的性格他了解，所以也不想強求。

這是一個為了國家的繁榮昌盛可以廢寢忘食的人，一如七百年後那個貧窮落後的甚至連計算都要靠打算盤的時代。只不過現在，大明並不貧窮，也不落後，只是大多數的人都想讓它變得更強大，恆久屹立在世界頂峰。

一艘巨大的樓船緩緩地劈開水面，在樓船的左右前後還有四艘大明鎮江府水師的戰船。鎮江府水師當初是保衛葉應武在江南唯一的落腳地而不得不設立的小規模水師，後來雖然多次參與水戰，但是並沒有擴大規模，相比於大出風頭的現在南洋艦隊和北洋艦隊，鎮江府水師的戰船已經顯得矮小和老舊。

不過很快從劉家港下水的一批嶄新戰船補充進大鎮江府水師，朝野才看明白鎮江府水師的作用。這不只是保衛鎮江府和劉家港船廠的“港口水師”，更是葉應武出行時候當仁不讓的禁衛船隊。所有補充的新船都是最先進的飛剪快船和適合內河航行的平底重型炮船，這些炮船上裝備的都是最新鑄造的海軍專用火炮，相比於陸師在成都府之戰中所用的初始型號火炮，這種海軍專用火炮更加註重火炮的穩定性，甚至不惜犧牲部分填藥速度。

畢竟大明海軍橫行天下，所有的對手根本就不是一個層次上的，所以一種更穩重發射、準確度更高的火炮顯然比更快速射擊的火炮符合海軍需求。

五艘體型龐大的戰船向北行進，船頭赤色龍旗迎風飛舞。

葉應武伸手掀開簾子，看向運河兩岸的喧囂熱鬧，大批的勞工正