這是一片刻意植種的林子，一株株古拙清奇的老松，恣意伸展的枝葉形成一片青蔥翠綠的穹幕，一條白紋石小道，灑脫地蜿蜒而去，步於其間，令人不由自主地興起一種超然物外，飄逸脫俗的感覺。

忽地，他定住腳步，眉宇蹙起，頭微側，臉朝細碎語聲的方向望去。

林子間，有一塊天然的多角大白石，就像一張桌子，上置一壺茶、幾碟點心，周圍數塊天然小白石，就像椅墩，一老一少兩個女人分落其上，正愉快的談笑著。

“所以，你大師兄和大師嫂被逐出師門了？”

“嗯啊，二師兄的信上是這麼說的，不過我實在無法同情他們，他們忘恩負義做出那種事，我無法苟同！”

“但那畢竟牽涉到他至親的孩子，換了是你，你又會怎麼做呢？”聽到這種問題，水漾兒不覺一怔，歪著腦袋認真想了好半晌，最後很誠實的搖了搖頭。

“我也不知道，可能要事到臨頭，我才會知道該怎麼辦吧！”

真老實！

不過這並不是二夫人想知道的問題，她真正想問的是……

“漾兒，我一直想問你一件事，但又怕你不高興……”

“二夫人儘管問，我保證絕不會生氣。”

“就是……”二夫人猶豫著。“呃，你所說的那些童年往事，是……呃，是事實嗎？或者，你只是隨口編出一個故事來，想哄騙羽兒聽話乖乖養傷的？”

這個問題更令人意外了，水漾兒聽得一時啞然。

見狀，二夫人忙安撫的拍拍她的手。“不是我有意要懷疑你，只是我一直很困惑，倘若你真的經歷過那樣悲慘的往事，又是如何能夠保有像你現在如此樂觀開朗的性子呢？”

頓時間，水漾兒明白了。

二夫人想知道的是，同樣經歷過一段不堪回憶的童年，為何她想得開，藺殤羽卻想不開呢？

所以，二夫人才會懷疑她說不定只是在編織故事而已。

於是她沉默了，好久好久都沒出聲，久到二夫人都想放棄這個問題了，她才突然開口。

“其實，那年的大饑荒，已經是連續第二年的饑荒了……”

“我記得，我記得，饑荒連續了兩年，第三年才逐漸好轉。”

“歷經兩年的大饑荒，第一個死的應該是我，但事實是，我卻是家裡唯一活下來的人，二夫人可知道是為什麼嗎？”

原來是真的！

心下頓時又慚愧又歉疚，二夫人忙搖了搖頭。

“因為……”年輕稚嫩的容顏上，淡淡的浮現一抹成熟的滄桑。“就跟所有窮苦人家一樣，延續了兩年的大饑荒，不要說吃米吃肉了，大家都開始啃樹皮挖樹根了，我還差點被爹換給人家……”輕輕一停。“二夫人應該聽過，易子而食吧？”

二夫人先是一呆，繼而愀然色變。“易子而食？真有那種事？”

水漾兒靜靜點頭。“真有的，二夫人，只是對方嫌我太瘦，身上根本沒肉，就只是一層皮包著一副骨頭架子，要真換了，他們也啃不到什麼肉，所以就不同意跟我家交換，而跑去跟另一個比較有肉的孩子交換……”

“太……太可怕了！”二夫人完全的被嚇到了。

“不過，我家人都不是餓死的……”

“咦？不是？”

“記得那一年，我才剛滿八歲，”水漾兒眼簾半垂落，悄悄掩去眸中苦澀的神情。“我們喝了半個多月的草湯——因為連野菜也找不到了，之後有一天，爹突然拿回來一小塊肉，為免我娘偷偷分給我吃，他就自己親自下廚白水煮熟了，然後給我哥哥和弟弟蘸鹽巴吃，連我爹自己都捨不得咬上半口，沒想到當夜，我哥哥和弟弟就上吐下瀉病倒了，隔兩天，他們就……”