伙房燉了好些補品送去，也完全不見收效。初時疑是飛燕得了女兒癆，但卻又完全不咳，捧心之態，原來也有，想來說不定只是套住孤老的招數罷了，便也不以為意。

此時公人已將整個房間檢查完畢，床笫帷幕、首飾胭脂等等物品，都未見任何急性或慢性毒物。“死者昨夜晚飯用的什麼？”王成便問。

“回大人，姑娘昨晚並不曾用飯。”飛燕的貼身丫頭小梅答道。

那明鳳喪了一株搖錢樹，正一腔懊惱，聞得此言，一把抓過小梅頭髮，沒頭沒腦拿簪子亂戳，罵道：“沒人堵住她口砍了她手，怎會不吃的？！必是你這懶蹄子伺候不周餓壞了姑娘！”

小梅先是哭道：“姑娘那個脾氣，說身體不適不想吃，我們哪裡敢勸。”後來挨不過，只好混賴喊著“是伙房燒得太鹹，姑娘才不肯吃的。”

這邊話音剛落，那廂伙房丫頭小七已閃出來，臉蛋烏黑的，提著截燒火棍，上來撕嘴道：“你個遭雷劈的，一鍋煮菜，這上上下下哪個不吃得乾乾淨淨？！容你混賴？”

王成忙止住三人爭嚷，道：“那飛燕不用晚膳，想是怕有人暗害她？”

“毒了誰也不會毒了她，那丫頭極機靈的，我以前見她每次用飯都是令小梅當面嘗之，無事方才自用。”明鳳答道。

看看面有紅光的小梅，王成把最後一點食物慢性中毒的可能性排除掉了，又問群芳昨夜有何異狀，眾人皆道如常，終於無奈嘆道：“老爺前日夢見匹上好錦緞，可惜尺頭短了些，沒想到應在這上。一代花魁，就此暴卒，可悲可嘆。且早日安排後事吧。”言畢領一干公人出門。

各種神情的面具下，有人暗笑……

（　二　）

楚王好細腰，宮中多餓死者。

——楚諺語

灰汙在清水中點點褪去，露出玉色的肌膚。

她是誰？

人前，她是飛花樓的伙房粗使丫頭小七；人後，她是名震九州的天下第一刺客柳不恕。這兩個名字發展成諢號，敬她一聲“柳七爺”，她便高興；恨道一聲“柳鷂子”，她也不惱。

柳，是跟著飛花樓鴇母柳明鳳的姓氏，然而，卻很少有人知道她的本名：青離。

青離，紫迷，是遭逢家變前她們姐妹的名字。

家變那天，母親口吐鮮血呼號：不恕！不憐！從此，她便認定這應是她們日後的稱號。

想誰死去，只要把那人的名字與至少五千兩的銀票封入黑色信封交與她，三月之內，那人自會從這世上消失。

自然，柳明鳳從中獲利甚豐，就是江湖上傳的，別家青樓做肉生意，她家兼做血生意……

不過，柳青離倒不甚在乎媽媽抽走多少，若不是媽媽敢發天下之奇想，精心培育，她也做不到這天下第一刺客之位，何況，還有那善良而懦弱的姐姐要照顧。

青離擦過臉，扶正朝天冠，舒一舒雲紋錦衣，拿過一把指甲銼笑吟吟地修指甲。她生得嬌小纖細，漢白玉般的肌膚，紅瑪瑙似的嘴唇，黑曜石造就的眼瞳，一頭青絲，兩彎娥眉，都活像山水畫中的黛墨畫成。唯平視時，那烏珠下緣略略離開眼眶，有些相術學上所說的“三白”之相，將所有溫柔甜美都一筆抹殺。但與其說這一點是白璧微瑕，卻還不如說帶給她一種另類的美：冷傲絕豔，令人一見難忘。

珠簾微動，“進來吧。”她頭也不回地說。

倩影閃入，是葉如眉。

“不惜銀子，只要做得乾淨，符合你的要求吧？”青離斜眼看看如眉，問。

第一章　楚王·完美謀殺（3）

“妙絕，妙絕，只是連我也瞞過了。那飛燕是怎麼死的？”如眉撫掌大笑。

“桌上有玫瑰核桃糕，你最喜歡的，何不嚐嚐