也是座處於交通要道上的重鎮，東西方交匯處的重要市場。發達的商業使物資十分充足豐富為宋軍籌集補充物資提供了方便，也使繼續北進有了充足的物資保證。這樣他們便取得了在塞爾柱陸地上的第一個落腳點，勃薩羅城成為其進軍巴格達的前進補給基地。

底格里斯河和幼發拉底河是西域兩條著名的河流，對於處於乾旱地帶的亞米尼亞高原地帶有著特殊的意義，孕育和灌溉了美索不達米亞平原，早就了一方肥沃富庶之地。為了打通兩河平原與波斯高原的水陸通道，阿拉伯人在卡倫河與阿拉伯河接近相交的“霍拉姆沙赫爾”挖通了運河，正式將兩大水系打通。

運河的貫通使船隻可以透過底格里斯河中游上的航道通航到阿拉伯河畔的勃薩羅港口。而宋軍也得以繼續乘船北上攻打塞爾柱國都巴格達城。但如今已經進入內陸的遠征軍，水軍和陸軍的角色也隨之轉換。看了這麼長時間戲的步騎軍們將成為接下來作戰的主力，而水軍將淪為給他們打下手的輔助部隊。

由於前方的底格律斯河水位較淺，五嶽級和神級戰艦船身高大，吃水較深，無法在內河中航行，同時颶風季也將到來，波斯灣上狂風肆虐，船隻無法下海。十幾艘主力艦隻好與同樣無用武之地的大帥程僖綬‘淪為’留守，充當勃薩羅城守備隊。免得被敵人抄了後路……

在波斯語裡，巴格達一詞意為神賜的地方。八世紀初阿巴斯王朝第二代君王阿里發曼蘇爾發現這裡是水陸要衝，並且氣候宜人，便在原來小鎮的基礎上動用能工巧匠和民工十萬之眾。前後歷時四年，在底格律斯河西岸終於建成一座富麗雄偉的新城池。並正式定為阿巴斯王朝的都城，曾命名為‘麥地納？色蘭’。意為和平之城，但習慣上依然稱之為巴格達。

七、八世紀是巴格達的繁盛時期。城市中大興土木，一幢幢富有阿拉伯風采的建築相繼出現。曼蘇爾又在城郊另建一座宮殿‘永恆宮’，並在河東岸為皇太子建營壘、府邸和清真寺，河東西兩岸用浮橋連線，互為犄角之勢，使其成為當時中東廣大地區最重要的文化與貿易中心。

八世紀中期至九世紀，巴格達城再次擴建，廣建清真寺、宗教學校、圖書館、天文臺、客棧、驛館、市場、澡堂及市政交通設施。於此同時學術活動也十分活躍，各派別的學者在宮廷的贊助和庇護下，著書立說，在古蘭經學、聖訓學、教法學、凱拉姆學及文學藝術方面均作出了重大成就。這些使該城進入全盛時期，成為哈里發帝國的政治、經濟、貿易、文化和宗教中心，同中國唐朝的京城長安、拜占庭帝國的首都君士坦丁堡一道被譽為當時世界三大名城。

…………

進軍的道路越來越不平靜，在距巴格達城二百里時，艦隊不斷受到來自岸上和水上的騷擾，以致不得不幾次停下來以艦炮驅散來敵，可對於綿延十數里的艦隊來說也是不堪其擾，大有顧此失彼之感。面對當前形勢，馬威和幾位將領商議，步騎軍棄舟登岸，沿河岸結陣而行，攻佔沿岸的城堡，掃除城外的敵軍據點。

步騎軍選擇了一處水面開闊，河岸平緩的地點登陸結成陣勢，龍騎兵遊弋在隊伍的外緣負責偵查敵情和驅離靠近大隊的小股敵軍；驃騎兵則佈置在中間組成一道堅實的隔斷，為龍騎提供支援；步軍則處於陣列的內側，不過他們的機動也是依靠從沿途‘徵調’的車輛，即可免於在酷暑中行軍之苦，也可跟上騎兵的腳步；而船隊伴隨大軍緩行，併為陸軍提供火力掩護和輜重。李貢

其實最令宋軍苦惱的不是敵軍的騷擾，而是這裡酷熱的天氣。白天太陽整日炙烤著大地，人稍微活動便是一身大汗，即便是晚上和凌晨似乎也相差不多，好在大路都是靠著河流，使他們不必為尋找水源發愁。

為了保持戰鬥力，馬威下令除負責警戒的部隊外，士兵可以脫下皮甲，著