信使前往王都求援。

安東尼快速實施部署，以防不測。

唐軍強大恐怖，在東方攻城略地，消滅不少強大的部落。

甚至，連同薩珊昔日的宿敵突厥，在唐軍舉兵討伐時，遭遇滅頂之災。

草原霸主突厥，已灰飛煙滅。

王族被誅殺，部落要麼降唐，要麼西方更遠的地方遷徙，避其鋒芒。

安東尼派精銳之師，前去征討唐軍。

唐軍在怛羅斯城附近，全殲薩珊兩支精銳。

再不組建防禦，若唐軍浩浩蕩蕩而來，兵臨城下，他們必死無疑。

不過，薩珊軍內也存在許多跋扈的將領。

不滿安東尼的安排，認為安東尼高估唐軍的作戰能力。

一來，木鹿城距離怛羅斯城極遠，唐軍不可能長途跋涉，穿過茫茫戈壁，沙漠，領軍前來木鹿城征戰。

二來，契丹王子耶律慶，為得到錢糧，領六七萬兵勇潛伏在城池北方，助他們作戰。

反觀唐軍，一路向西，戰事不休。

若舟車勞頓，穿越沙漠，戈壁，抵達木鹿城時，早是精疲力盡。

強攻固若金湯的木鹿城，儼然是自尋死路。

可惜，幾名中層將領剛剛表現出懈怠與不滿，即被安東尼派執法隊除掉，屍首懸掛在城頭，以儆效尤。

軍令如山，屍體在前。

薩珊軍內，沒有人再敢違背安東尼的軍令，挑戰安東尼的權威。

為抵抗唐軍鐵騎，為給唐軍造成打擊，薩珊軍照安東尼的要求，在木鹿城外挖掘壕溝，陷阱，埋藏鐵蒺藜。

另外，安東尼發出詔令，號召四方部落，領兵前來協助他們作戰。

假若重創唐軍，把城內半數財富，分給各方部落首領，減免他們的稅賦，把他們視作薩珊子民。

同時，安東尼警告四方部落，唐軍來犯，大家共存亡。

不協助他，必被唐軍殺死。

若他重創，打退唐軍，將領兵抹殺所有袖手旁觀的部落。

攝於安東尼的威脅，或經受不住財富的誘惑。

數日內，收到訊息部落，紛紛送回書信，答應助安東尼伐唐。

接連幾日，援軍從四方八方趕來，卻被安排在木鹿城外，靠近城池地方，令其佈陣設法阻擊唐軍。

不少部落首領，不滿安東尼把他們安排在城外的決定，當安東尼派人送來錢糧時，所有首領的不滿瞬間煙消雲散，甘願駐守城外。

十餘日後，木鹿城附近集結十餘萬散兵，包括薩珊軍，耶律慶的軍隊，安東尼已經控制接近三十萬兵勇。

儘管臨時拼湊，各軍作戰能力參差不齊，但是，大軍數量仍然超出安東尼預料。

安東尼堅信，這支精銳守城，唐軍前來，必然遭遇滅頂之戰。

茫茫草原內，楊鉞領唐軍艱難的行軍。

近乎月餘時間，唐軍經歷了沙漠，戈壁，草原，遭遇各類危險。

唐軍內，漸漸有人懷疑，一路長途跋涉，是否值得前往木鹿場。

若抵達木鹿城，是否像朝廷宣傳的，得到大量錢糧，賞賜。

好在歷經千辛萬苦，唐軍漸漸明確木鹿城的位置，最終，選擇在距離木鹿城數十里外安營紮寨。

目前，楊鉞並不知安東尼在木鹿城外佈防，更不知木鹿城外聚集將近三十萬精銳。

有件事兒，楊鉞心似明鏡，這麼多年，安東尼控制通往東西的商道，向沿途商人徵收重稅，聚集富可敵國的財富，幾乎全藏在木鹿城內。

唐軍得到這筆錢糧，將彌補物資，更換軍械。

不必折返回長安，可繼續向西前行，甚至一舉剿滅薩珊帝國。