木鹿城內。

安東尼得知唐軍前來的訊息，在快速排兵佈陣。

唐軍的動向，正如契丹王子耶律慶所說。

長途跋涉而來，唐軍精疲力盡，已在安營紮寨。

安東尼對楊鉞帶領的唐軍恨之入骨。

在怛羅斯城，唐軍全殲薩珊兩支精銳，誅殺克拉克，阿諾德兩名悍將。

近幾年，安東尼經營西域，東征西討，從來沒有遭遇如此大的損失。

今唐軍徘徊在木鹿城外，恢復鬥志後，隨時可能發起進攻。

安東尼精通兵法，深諳軍事。

急於尋求一個良機，領軍出征，趁唐軍尚未恢復精氣神時，殺他們個片甲不留。

計劃成功的話，將輕鬆化解城外的兵鋒，把唐軍驅趕出西域。

薩珊軍抓住良機，積極對外擴張，甚至把觸角延伸進大唐的中原腹地。

尋求諸將的建議後，安東尼邀請耶律慶前來總督府，詢問他唐軍的近況。

畢竟，耶律慶在唐軍內留有密探，隨時掌握唐軍的決策與動向。

木鹿城內，沒有人比耶律慶更瞭解唐軍。

若有機會重創唐軍，他絕不錯失良機。

耶律慶得知安東尼的意圖，暗中嗤之以鼻。

安東尼散出錢糧，拉攏木鹿城附近各部落，在城外設下銅牆鐵壁似得防禦，試圖阻擋唐軍。

起初，耶律慶非常支援安東尼的策略。

試圖借安東尼重創唐軍，給他製造東山再起的機會。

然而，他抽空前往各部落視察後，察覺各部落軍紀渙散，軍備鬆弛，說是精銳騎兵，實則還不如沿途打劫的山匪。

莫說與唐軍相比，便是與他收攏的突厥，契丹，與其他部落的殘兵敗將相比，也沒有一戰之力。

向唐軍作戰，首戰告捷，那些部落兵勇還能在旁邊援助。

一旦首戰落敗，那些部落兵必然臨戰脫逃，不但沒法幫助安東尼征戰，而且大大影響薩珊軍的鬥志。

把安東尼拖向危險的邊緣。

耶律慶不知安東尼為何依賴部落兵？

若非知曉安東尼向薩珊朝廷求助，援軍趕來後，勉強能與唐軍作戰。不然，他早帶領殘兵遁走。

“總督，唐軍長途跋涉而來，三軍疲憊，鬥志消沉。不少兵勇見到西域不毛之地，已對西進征戰產生懷疑的念頭。楊鉞瞭解唐軍的處境，所以領軍而來沒有急於求成，向木鹿城發起進攻。

安排大軍安營紮寨，準備花費些許時日，等待唐軍恢復鬥志再從長計議，選擇合適的機會作戰。”耶律慶說。

安東尼點點頭，急不可耐的說：“你說的問題，我全知道，你只需告訴我，領軍出城向唐軍發起進攻是否合適？”

“總督欲先發制人，向唐軍發起進攻，某自然非常支援。不過，總督已聯絡各部落首領，令他們領軍駐紮在城外。

儘管部落兵勇戰鬥力不強，但仍勉強保護城池，何況，總督請求援軍正在趕來，應當耐心等待。

出城向唐軍發起進攻，等同拋棄自己的優勢，選擇劣勢與唐軍作戰，若唐軍提前得知訊息，採取類似怛羅斯城的策略，在軍營內設伏，總督處境反而非常危險。

將來援軍趕來，也無濟於事。

某建議，穩紮穩打，步步為營。”

耶律慶否決了安東尼的建議，讓他有點不滿。

耶律慶的建議，有可取之處，但他不是克拉克，更不是阿諾德，焉能讓唐軍耍的團團轉。

不過，耶律慶的話，也讓安東尼明白許多道理。

現在唐軍處在攻勢，薩珊軍處在守勢。

不管天時，地利，還是人和，薩珊全處在