長孫無忌馬不停蹄地離開登州，日夜兼程趕回了長安。

"陛下，趙國公已抵達京城。"

聽到內侍稟報，李世民心頭微震：怎會如此之快？難道此行並不順利......他眉頭微皺，沉聲道："速傳他來見朕！"

不多時，長孫無忌踏入甘露殿，跪地行禮："陛下！"

"無忌，事情究竟如何？"李世民直截了當地問道。

長孫無忌面露難色，遲疑片刻後，終究還是決定如實稟報："陛下，微臣到達登州後，向柳塵等眾人闡明局勢，而後給予他們時間商討對策。然而，其間發生之事，實在出乎微臣意料之外……據太子所言，在議事之時，長孫衝竟提出要陛下賜予柳塵封王、封地，並賦予其自治權，同時簽訂永不侵犯條約。"

話落，長孫無忌垂下頭去，不敢直視李世民的眼睛，靜靜地等待著那即將降臨的狂風暴雨。

然而，出乎意料的是，預想中的狂風驟雨並未襲來，取而代之的卻是李世民爽朗的笑聲：“哈哈哈，長孫衝真是長大了！”

長孫無忌聞言，慌忙垂下頭來，惶恐地說道：“微臣有罪，請陛下責罰。”

李世民則擺了擺手，臉上依然帶著笑容：“何罪之有？長孫衝的變化如此之大，上次已經讓朕大為吃驚，沒想到如今更勝一籌，竟然懂得如何消除後患了。”

緊接著，李世民發出一聲輕嘆：“無忌啊，此地僅有你我二人，朕也就不再拐彎抹角了。封王、賜予封地、賦予自治權，甚至簽署永不侵犯條約，這樣一來便相當於建立了一個獨立王國。可以想到，任何一位帝王都絕對不會容忍這種情況發生。”

長孫無忌皺起眉頭，點頭表示理解和認同。

緊接著，李世民繼續說道：“然而，有些事情朕能夠應允。無忌啊，你此番行程匆忙，對於一些情況並不知曉。朕得到密報，登州發生了翻天覆地的變化。自從柳塵免去各項稅收之後，他還開啟了航海貿易之路。不僅如此，他更是在登州轄區內興建學堂，讓六到十二歲的孩童都能免費接受教育。”

聽到這裡，長孫無忌不禁驚愕萬分，脫口而出：“他從何處得來這麼多錢財？難道僅僅依靠高句麗的一千萬貫嗎？”

李世民微微一笑，回答道：“朕亦不得而知，但朕相信他有能力成事。若我們對他有所承諾，他便無需受到束縛，可以盡情施展拳腳，全力發展登州。朕倒很想見識一下登州將會有怎樣的變革。”

話鋒一轉，李世民長長嘆息一聲，接著說道：“封王之事，可將登州賜予他。至於自治權，朕也可以給予，但永不侵犯條約朕絕不能簽署，那簡直就是喪權辱國！我們必須另尋他法。朕希望與他當面商談此事，你去妥善安排，儘快啟程吧。”

長孫無忌瞪大雙眼，滿臉盡是難以置信之色。“陛下，臣，這就去安排。”

李世民正端坐在甘露殿內苦思冥想應對之策。忽然間，只見唐儉神色慌張地匆匆趕來。

"陛下！高句麗和百濟的使臣已經抵達長安，並要求明日上朝覲見陛下。"

李世民聞言，不禁眉頭緊蹙。這些麻煩事似乎永遠都沒有盡頭！他沉默片刻後，緩緩說道："好，那就告訴他們，明日務必準時參加朝會。朕倒想瞧瞧，他們究竟還能耍出什麼花招來。"

"是陛下。"

次日清晨，陽光灑滿了長安城的大街小巷。宮殿外旌旗飄揚，侍衛們莊嚴肅立。隨著鐘聲響起，朝會正式開始。

“宣高句麗和百濟使臣覲見！”隨著內侍總管高亢尖銳的嗓音響起，朝堂之上原本竊竊私語的大臣們瞬間安靜下來。

兩名身著異國服飾的男子緩緩步入殿內，恭敬地跪地行禮：“臣等參見大唐皇帝陛下。”

李