，就把責任推給中層階級的管理人員，讓首腦部門得以留任”的作法也派不上用場了。對電力公司而言，這或許是個重擊，不過，也顧不了那麼多了。因為“不要再發生這種大停電了，新社長就使電力的供應安定化，增設核能發電廠”的論點有成立的餘地。讓電力公司的社長辭職，必須使讓仰仗首相鼻息的資源能源廳的高階官僚坐上去，在兩個地方建設核能發電廠。建設之地是隸屬於首相派閥議員的選舉區。事情照這樣運作下去的話，還會有以十億元為單位的回扣進入首相的荷包。

“光是慨嘆現狀也於事無補。化災為福，這才是成熟的成人智慧，嗯？”首相滿足地合起了扇子。

“話是這麼說，可是，一個停電就搞成這個樣子，繁榮這種東西也太薄弱了吧？”

廣播公司和報社也幾乎喪失了所有的功能，都民連新聞都沒得聽。就算播放節目，每個家庭中的電視都因為停電而失去了功能，根本沒辦法收視。或許只會使得不安的情緒更加嚴重，群眾心理也因為蜚短流長而不斷擴張。

彷彿沸騰的一夜結束了，第二天早上六點，大停電好不容易落幕了。東京都內的交通號誌、霓虹燈、街燈等一起閃爍了起來。在火災的煙霧和催淚瓦斯四處飄散的拂曉中，這些燈光就像在魔都蠢動著的怪物們的眼睛一般。

睡了四個小時左右的首相起床，正喝著藍山黑咖啡時，官房長官手上拿了幾張備忘錄前來報告。

“現在，死者的數目光是經過確定的就有二O八人。因為醫療機器停止而死亡的佔了七成。”

“真糟糕！事情不可收拾了。”首相嘆著氣。官房長官刻意似地看著首相。

“今後因暴動而死亡的人數還會陸續再加上去。除了人命之外的損失，我想不會是一筆小數目。怎麼樣？是不是要財界損款呢？”

一九九一年九州發生火山大噴火，造成了許多犧牲者，當時，暴力團捐出了錢。該不該接受這些錢成了個棘手問題，不過，還有更嚴重的問題。那就是，連暴力團都捐出錢的情況下，被稱為“財界四團體”的大企業集團中有三個團體連一毛錢都沒有出。而且，其中的兩個團體在接受出版社的採訪時還大言不漸地回答“以前我們沒有做過捐錢這種事，今後也無意改變作風”。這些團體有錢收購紐約的高層大樓和夏威夷的高爾夫球場，卻沒有錢去幫助那些受害者。如果說是因為這樣的冷血把日本經濟推到世界第一的高峰，那麼，美國中央情報部所說的“如果日本支配了世界的經濟，那麼，人類就會整個滅亡”就不是什麼偏見了。大家都得承認，這是一個正確的預言。

“不要，因為財界大概也要頭痛一陣子。現在不是要求他們捐獻的時候。”

喝光了咖啡，把咖啡杯放回杯盤裡，首相回答。

“這種事情也不能光要政府出錢。國民也不能太寵了，叫他們自力救濟。”

日本政府非常大方地支付以一百億美元為單位的保護費給美國政府，但是，對納稅人的不幸卻是這麼嚴苛。儘管如此，首相也擔心自己被責以一個國家的最高行政官之責，不過警察廳長官的報告讓他放下了懸在半空中的心。

“果然是人為的因素。電力公司的OS被竄改了。在電力的消耗量也沒有超過界限的時候，電腦被停止了供電。”

“這麼說來，是大規模的計劃性犯罪囉？”

“是的。電力公司內部可能有主犯或共犯。”

“是嗎？仍然是犯罪事件啊？那麼，我就不用負起責任了。”

自己可以不被追究責任了，可是，卻可以因公司內的管理不周為由，讓電力公司的負責人扛起責任。對首相而言，事情的發展似乎非常地理想。

在位於新宿新都心西方的共和學院中，理事鳥羽牙子從前一天夜裡