十月中旬正值深深秋時節，但那一天卻顯得異常悶熱。在日本首都東京，滿載著上班族的電車裡充斥著汗水味，面對這異常的氣溫，緊挨著的每張面孔莫不搖頭嘆氣。

上個月的東海大地震在社會上仍然餘波盪漾，事故發生時預估有兩萬多名的失蹤人口在實際計算後已經減至一萬五千人，另外又加上了一萬九千名死亡人口，柔腸寸斷的東海道鐵路截至目前尚未修復，嚴重影響了交通運輸。

日本首相出席早餐會兼清閣議的時候，神情顯得相當不悅。因為前陣子他以東海大地震災後復興及需鉅額財源為由，提出了“國民幸福稅”的增稅方案，卻遭到輿論強烈抨擊而作罷。

首相嘴裡含著京都高階日本料理店所製成的梅乾，喃喃說道。

“就是大家說‘消費稅’這名稱不好聽，所以我才要改成‘國民幸福稅’，可是大家還是覺得不好，那到底要改成什麼才好？”

“‘世界和平稅’怎樣？”

說話的人是建設大臣，人稱首相的走狗。

“反正那群愚民只知道以印象分辯善惡，要是聽起來感覺還不錯，他們也不會管內容好壞，一旦逕付實施我們就贏啦！”

“照你這麼說，要平息PKO（日本海外救援隊）的反對聲浪也不成問題，只要把徵兵制換一個名稱讓大眾能夠接受就行了。”

“‘國際和平義工隊’怎樣？”

“不，還有更好的說法。”

打斷談話的是外務大巨，他已經年逾六十了看起來還精神奕奕，特地染黑了頭髮，繫著粉紅色領帶。他最自豪的一點就是能操二十餘國語言說“我愛你”，據說他打算角逐下屆東京都知事的寶座。

“現在的年輕人根本就不喜歡像士兵或軍隊這類名稱，所以我們要投其所好。”

“你倒說說看。”

“‘戰士’比較好。”

“說了老半天，意思還是一樣嘛。”

首相不屑地說道，而外務大臣瞋大眼珠反駁。

“這您就錯了，則請您看看最近的電視卡通吧，到處充斥著一群愛與和平的戰士、正義與希望的戰士，而且還相當受小孩子喜愛呢。”

“哦，那你說為什麼‘士兵’不行，‘戰士’就可以呢？”

“士兵這個名稱根本引發不了優越感，但戰士就不一樣啦。”

外務大臣雙手扭著粉紅色的領帶，鄭重其事地大聲說道。

“‘你們正是萬中選一的戰士！’年輕共絕對抵擋不了這種宣傳詞的誘惑；他們不需要自己選擇，而是由一個至高無上的權勢人物選擇了他們，透過這樣的方式會提高他們的優越感。”

“可是他們一定會問，被選上以後要做什麼吧。”

“當然是消滅壞蛋囉。”

“壞蛋也有不少種類啊。”

“沒錯，有企圖侵略和平美麗地壞的外星人、惡靈、妖怪或是毒品組織。”

“你把國民想得太天真了。”

“我們所需要的就是天真無知的國民，一個聰明得只懂得批評的國民對國家而言根本沒有存在的必要，我看自衛隊的名稱改成‘愛與和平戰隊’也不錯……”

外務大臣的廢話中斷了，因為首相在椅子上變換了坐姿，神情略顯不安。

“剛剛有沒有地震？”

“咦？首相大人，您就別疑神疑鬼了，東海大地震才剛過，地底的大鯰魚也該休息一段時間吧。”

“你到現在還迷信地底有鯰魚啊？”

首相笑道，其他閣員也跟著在臉上堆起了謅媚的笑容。官房長官在一旁輕嘆一口氣，兩眼眺望著窗外，把已經陷入半自暴自棄的心態了。想到自己也將近七十，還不如告老還鄉在家含飴弄孫圖個清閒