「重複當時的行為，沒錯。」

他的話有些模稜兩可，這讓梅特卡夫少校猛地抬起頭來。特洛特警長繼續說：

「帕拉維奇尼先生跟我們說，他坐在鋼琴前面彈一首曲子。帕拉維奇尼先生，你可以給我們演示一下當時是怎麼做的吧？」

「當然可以，親愛的警官。」

帕拉維奇尼先生靈巧地跑到房間另一邊的大鋼琴前面，坐在琴凳上。

「鋼琴大師要彈奏謀殺訊號曲了。」他炫耀著說。

他咧嘴一笑，故意姿勢誇張地用一根手指彈起了「三隻瞎老鼠」的曲調。

他正得意得很呢，莫莉想。他樂在其中。

在寬敞的房間裡，這首輕柔舒緩的曲子營造出怪異恐怖的氣氛。

「謝謝你，帕拉維奇尼先生，」特洛特警長說，「我想問，你彈的曲調和先前完全相同嗎？」

「是的，警官，相同。我反覆彈了三次。」

特洛特警長轉頭對莫莉說：「你會彈鋼琴嗎，戴維斯夫人？」

「會的，特洛特警長。」

「你能像帕拉維奇尼先生那樣彈這首曲子嗎？彈奏的方式要一模一樣。」

「當然可以。」

「那你就去坐在鋼琴前面吧，等我給你發出訊號之後開始彈琴好嗎？」

莫莉略顯疑惑，然後慢慢走到鋼琴那邊。

帕拉維奇尼先生從琴凳上站起來，大聲抗議：「警官，可我記得你是讓每個人重複自己做的事。在這兒彈琴的人是我啊。」

「是要重複與先前相同的行為——但沒說必須讓同一個人去做。」

「我……不明白這麼做的目的。」賈爾斯說。

「這麼做是有用意的，戴維斯先生。這種方法能驗證你們各自原本的說法——可以說是針對特定某個人的說法。好了，拜託各位。我會給你們分配不同的地方。戴維斯夫人留在這裡，鋼琴前面。雷恩先生，能麻煩你去廚房嗎？正好幫戴維斯夫人照看下晚餐。帕拉維奇尼先生，你去雷恩先生的臥室好嗎？你可以像他當時那樣發揮自己的音樂才華，吹一段『三隻瞎老鼠』。梅特卡夫少校，請您去戴維斯先生的臥室檢查電話好嗎？然後是你，戴維斯先生，去看看大廳裡的櫥櫃，再去趟地下室好嗎？」

屋裡頓時鴉雀無聲。然後四個人慢慢朝門口走去。特洛特跟在他們後面，回過頭看一眼。

「數到五十就開始彈吧，戴維斯夫人。」他說。

他跟在其他人後面走了出去。在門關上之前，莫莉聽見帕拉維奇尼先生刺耳的說話聲，「我才知道警察也這麼喜歡玩室內遊戲啊。」

「四十八、四十九、五十。」

莫莉聽從指示數完了數，開始彈琴。於是，這輕柔而殘酷的曲子再次迴蕩在寬敞的房間裡。

三隻瞎老鼠，

看它們如何跑……

莫莉感覺心跳越來越快。正如帕拉維奇尼所說，這是首不可思議、怪異恐怖的兒歌。兒歌中透出孩子對憐憫的不解，而如果大人也是這樣就太可怕了。

她隱隱約約聽到從樓上臥室裡傳來了口哨聲，吹的是同一首曲子——是帕拉維奇尼正在扮演克里斯多夫·雷恩的角色。

突然隔壁藏書室的廣播響了起來。一定是特洛特警長開啟的。這麼說，他自己是在扮演波伊爾太太了。

可是為什麼？做這一切的目的是什麼？圈套設在了哪裡？她相信這裡面一定有圈套。

她感覺脖子後面吹來一陣冷風。她猛地扭過頭。顯然門被開啟了。有人走進房間——不，屋裡沒別人。但是她突然感到緊張和恐懼。要是有人進來了呢？假如帕拉維奇尼先生從門口溜進來，偷偷走到鋼琴邊，用他細長的手指掐住……