她心裡只有一個念頭，便是問他是不是把自己的過去忘記了。

他既然已經知道鶴哥哥的存在, 她也不再害怕直接問他這個問題。

越是急於得到答案, 她越恨不得立刻找到他。

可即便是總跟著他的喬擇鄰，也不知道他的行蹤。

孟稻兒心頭的迫切在著急地找尋祝鶴回的過程中漸漸冷卻, 再次回到府衙後院, 她差不多已經冷靜下來。

從方才祝鶴回消失的小道邊上路過時，她猛地想起他咬聲相逼——

「選一個，本官，還是他？」

那時候，他俯首, 幾乎與她面貼面。

她被他撥出的灼熱之氣逼得大腦一片空白, 整個人都失靈了，更別說回答他的問題。

沒有得到想要的答案, 那時他一定是氣得失去了理智。她細細地回想著, 他那半途而廢的吻顯得多麼悲哀，那其中一定飽含著他對自己的期待和愛意，以及, 也許罷, 從他決定拋下公務來接自己回家的那一刻開始，還有他從始至終那麼平靜的語氣看來, 他應該已經原諒了自己，就算明知道自己心裡面藏著另外一個人，他也不想讓自己從他身邊離開。

可最終呢——

自己不僅沒有給他他所期待的答案，甚至，在內心的秘密曝露之後, 面對他的憤怒和期待，還流下了可恥又懦弱的淚水。

此時此刻，孟稻兒非常、非常能理解祝鶴回不想見到自己的心情。

若不是他躲起來，她不可能找不到他。

成親以來，他時時刻刻、總是讓自己知道他的行蹤。

思及此，她覺得整個人瞬間變得輕飄飄的，若是因此而失去他，也是自己咎由自取罷，誰讓自己那麼遲鈍呢？禱告被他聽去、夢話被他聽去，心裡的秘密在他面前完全曝露，自己卻還全然不知，還只以為昨日的他不過是普通的吃醋，甚至一廂情願地以為他要致歉。

想起這些，她真想找個地洞鑽進去。

唉！倘若他不是鶴哥哥，那麼，自己實在不配得到他的情意。孟稻兒呆然地向祝鶴回消失的那個方向怔怔地看了看，燈火的微光遠遠地投過來，那兒黑漆漆的、靜悄悄的，什麼也沒有。

一陣夜風吹來，將她從紛紛擾擾的思緒中拉離。

「如果他要為此和離，我也沒有怨尤。」這句話清晰地浮到她的腦海。

彷彿被掏空了一般，孟稻兒腳步虛浮地回到屋前。

大門敞開著，屋子裡燭光明晃晃的，忍冬和小糯不知所蹤，裡面安靜得好像偌大的府衙裡只剩下她一個人，她的腳步明明虛浮，可在她自己聽來卻又沉又重。

「莫非他將一切都帶走了麼？」她悲哀地想著，隨即又狠狠地警告自己，「你有什麼資格悲哀，被欺騙和利用——不，嚴格說來也不算被欺騙和利用——的那個人明明是大人，可是、可是——」

她走到方桌旁坐下，木然地坐下，回想這一段時間以來的點點滴滴，她也不知道她對祝鶴回到底是什麼感覺，雖然，她確實曾剋制著不讓自己對他動心，但是，在確切地明白他對自己的情意之後，她也曾情不自禁地幻想過，然後盡力地扮演一個好妻子的角色，與他相敬如賓，在人前、甚至人後也是琴瑟和諧。

她呆呆地望著靜靜燃燒的燭火，思緒停不下來，平心而論，在遇到他之後這將近一年的時間裡，自己所得到的開心和快樂已經超過了過去近十年以來所得到的總和。她明明確確地感受到，與他在一起，是安心的、無憂的，甚至是和諧的、美滿的。

有時候，她甚至會暗暗慶幸，祝鶴回並不像自己所想的那樣喜歡範將軍，而是對自己痴心一片，這大約是命運的一種仁慈。

是的，她曾經這樣貪婪地想過，心裡