她見忍冬已在石凳上放好墊子，便率先走向石桌，祝鶴回相隨在後。

「大人請坐。」到了石桌旁，她轉回身道。

孟稻兒記得，早晨祝知州穿的是官服，而此刻，他換了一身錦緞白裳，如墨一般黑的濃髮被白玉發冠束著，發梢搭在肩上，黑白相彰，尤其託顯出他清雋的氣質，那面容如同夜之朗月，奪目又美好。

「坐。」他邊坐下，邊開啟右手中的畫扇，左手肘自然地搭到石桌上，那繡著雲紋的衣袖一下子鋪開。

孟稻兒將藥箱放下，也坐了下來，兩個人的座位隔著些距離。

石桌背後有一排正開著的鳳仙花，兩隻斑斕的蝴蝶因他們靠近而驚得飛高，待他們坐定之後又撲稜著翅膀，飛回花朵上。

「不知大人傷勢如何？」

「小孟看，」祝鶴回仰著頭，右手的扇子指向天空，「那雲多像飛鳥！」

每次問及傷情，孟稻兒發覺祝知州總會若無其事地轉移話題，就好像他不想令她擔心。她沒立即抬頭，而是望向他，目光恰好落在他那小山一般聳立的喉結上，她不明白為什麼，臉跟著就燙了起來，很快，她若無其事地也抬起頭隨著他望向天空——

「是啊，像燃燒中的飛鳥。」

「和小孟在一起的時候，」祝鶴回收回目光，側首看向孟稻兒，眼中帶笑，「才有心情看夕陽、看星星、看晚霞。」

「這又是為何？」

「和你在一起，能放鬆下來。」

他的神情過於認真。孟稻兒一時間不知該如何回應，「和範將軍在一起的時候呢」到了舌尖又被她生生地收了回去，這個問題對她而言是危險的。

「似乎每一次見，天氣都很好。」最終，她只這般淡淡地附和他。

「不如，我們天天見面？」

他的笑容是那麼真摯，真摯得讓孟稻兒有點心虛。

「成了親，不就能天天見面麼？」

「我說的是成親之前的這段時間！」

「這樣不好罷。」孟稻兒沒辦法再繼續看著他那充滿期待的眼睛了，就好像，若是繼續與他對視，她就會被吸進他幽深難測的眼眸中。

「有何不好，你不想見我？」

不是逼問，他真的不是逼問。孟稻兒聽得出來，他語帶親暱，再看向他，不出所料地，依舊眼帶著期盼。看著他那小孩般耍賴要求的模樣，那模樣甚至有一些邪惡的無辜和讓人害怕的純情，她的心不禁一陣柔軟，像是有了與他相戀的錯覺。

「也不是的，」孟稻兒心頭的溫柔繼續泛濫著，像已失去控制，「就是，我們應該慢慢來。」

「為何要浪費時間？」

孟稻兒一怔，他到底是什麼意思？！倘若再繼續這樣的話題，倘若再將他當作鶴哥哥，倘若再迷戀這種相戀的假象，不免顯得過於可悲，於是她收住浮緒，轉回正題，「讓我看看你的傷！」

「為何要浪費時間？」

神啊，他為何要這麼固執？孟稻兒感覺有點招架不住了，他那一而再地問詢的模樣是如此純澈，就好像，假如得不到預期的答案就會把他弄哭一般，她感到一陣害怕。

「大人難道不覺得——」她已經沒有辦法看著他回答，「難道不覺得等待是一件很美好的事情麼？」哦，神啊，這是多麼巨大的謊言！孟稻兒無比地絕望，等待的心酸，她但願這世間只有她一個人懂得就好。

「小孟說得對，」

孟稻兒不確定是不是自己產生了錯覺，她感到祝知州的語氣和笑意中漸漸地有了寵溺的意味。

「有好結果的等待，是美好的。」祝鶴回的笑變得更深了一些，在孟稻兒身邊讓他覺得這世間似乎沒那麼黑暗了。

孟稻兒聽到他這