「說說吧，西里爾。」他說，「你回到家，告訴了你媽媽，是這樣的，對不對？說你看見了那顆俄國人造衛星——別管它是什麼了吧。」

「那時候我也不知道會是什麼，」西里爾說，「我那時候還是個小孩兒呢。那是兩年以前了。當然了，現在我清楚了。」

「是泡泡車。」他媽媽插嘴道，「在當時還挺新鮮的。那時候這附近還一輛都沒有呢。所以很自然，當他看見那輛車的時候——而且那輛車還是大紅色的——他意識不到那隻不過是一輛普通的汽車而已。後來到第二天早上，我們聽說阿蓋爾太太被殺了的時候，西里爾他就來跟我說。『媽媽，』他說，『是那些俄國人，他們坐著人造衛星下來了，肯定是他們進去把她殺了的。』『別胡說八道。』我說。當然了，在那天晚些時候，我們就聽說她兒子因為這事被抓起來了。」

休伊什警司又一次耐心地對西里爾說道：「據我瞭解那是在傍晚，對吧？具體是什麼時間你還記得嗎？」

「那時我喝完了下午茶。」西里爾說，因為在竭力回想，他連呼吸都變得沉重起來，「媽媽去協會了，所以我就又出去了一會兒，跟其他孩子在一起，我們沿著那條新路玩了一小會兒。」

「我就想知道你去那兒幹什麼了。」他媽媽又插了一句。

這時候，帶來這項讓人看到希望的證據的古德警員接話了。對於西里爾和那些孩子們在那條路上幹了什麼，他心知肚明。那裡有好多家住戶都氣憤地報過警，說他們種的菊花不翼而飛。而他太瞭解村子裡的那些壞傢伙了，他們暗地裡唆使小孩子們去替他們摘花，然後拿到市場上去賣錢。古德警員明白，現在不是去調查這些青少年的違法行為的時候。他悶聲說道：「男孩子就是男孩子嘛，格林太太，他們就愛鬧著玩。」

「對啊，」西里爾說，「我們只是玩幾個遊戲嘛。我就是在那兒看見的。『唔，』我說，『這是什麼啊？』當然現在我知道了，我不再是個傻小子了，不過是一輛泡泡車罷了。是大紅色的。」

「時間呢？」休伊什警司耐著性子問道。

「呃，我說啦，喝完了下午茶我們就出去玩了。玩到鐘聲響起，我心想媽媽要回家了，如果我沒在的話，她會不會大發雷霆呢。於是我就回家了。我告訴媽媽我好像看見俄國衛星掉下來了，媽媽說那是一派謊言。確實。只不過當然啦，我現在才知道。你看，我那時候只是個小毛孩兒。」

休伊什警司說他明白，又問了幾個問題之後他把格林太太母子打發走了。古德警員留了下來，臉上洋溢著一種年輕警官在展現出自己的聰明才智之後的欣慰表情，他希望這番表現能夠給他帶來讚許。

「我靈光一閃，」古德警員說道，「想到那孩子就在附近。他說什麼是俄國人殺了阿蓋爾太太，我就暗想，嗯，這可能意味著什麼。」

「這確實意味著什麼。」警司說道，「蒂娜·阿蓋爾小姐有一輛紅色的泡泡車，看起來我還得去問她幾個問題。」

3

「那天晚上你在那兒吧，阿蓋爾小姐？」

蒂娜看著警司。她的手隨意地放在膝蓋上，一雙烏黑的眼睛一眨不眨，從那裡面你什麼都讀不出來。

「過去那麼久了，」她說，「我真的記不得了。」

「有人在那兒看見了你的車。」休伊什說。

「是嗎？」

「好啦，阿蓋爾小姐。我們問到你那天晚上的行蹤的時候，你告訴我們說你回家了，晚上也沒出去。你聲稱獨自做了晚飯，聽了留聲機。但現在看來，那不是實話。就在七點鐘之前，有人在離艷陽角很近的地方看到了你的車。你在那兒幹什麼？」

她沒有回答。休伊什等了一會兒，接著再次開口說道：「你進屋了嗎，阿蓋爾小姐