麼不正經的女子,忙去稟告自家老爺,揚州第一鹽商曹真。
曹樂友進書房的時候,曹真正低頭翻閱著賬冊,頭髮在燭光映襯下顯出半片銀斑來,看得曹樂友心頭一酸。
“爹,您找我?”
“唔。”曹真抬起頭,看了他一眼,露出些許笑容,指了指旁邊的椅子。“坐。”
“聽說今日你又出去了,是與邵家二子麼?”
曹樂友點點頭。“正要與您說,兒子認識了個京城來的朋友,想做些玉器買賣,兒子想咱們家也許能幫上忙。”
“做生意不是互相幫忙。”曹真淡淡道,“你怎麼會認識京城來的人,又突然對買賣上心了?”
這個兒子,別人不瞭解,他再清楚不過。曹樂友一心做學問,對家中生意不聞不問,但曹家業大,終歸是商賈,自古士農工商,再如何富貴,也得向官老爺低頭,曹真自然希望家裡能出個當官的,如此一來對曹家也是一大助力。
想到這裡,他突然就想起曹家在江寧的遠親,卻是當今江寧織造,深得皇帝信賴,反觀他們揚州曹家,雖然名為同根同宗,但早已疏遠幾代,如今再想攀上關係,人家卻是不認了。
曹樂友便把自己與胤禩認識的過程說了一遍,在精明的父親面前,沒什麼好隱瞞的,連帶著自己逛青樓喝醉酒把人錯認做出失態之事也提了一下。
末了赧然道:“這事本是兒子的過失,但好在對方並不計較,反而相談甚歡,倒是幸事了,若能幫忙一二,也算全了朋友之義。”
曹真突然道:“你喝醉酒做的那些事情,是邵家二子說的?”
曹樂友點點頭,忙道:“父親在擔心什麼?”
“人心險惡。”曹真慢慢道,這兒子壓根就沒有繼承他的半點精明,行事磊落光明,一派君子風範,時常令他頭疼不已,也不知是福是禍。“這件事情,你就先不要管了,那個應八,也暫且不要與他見面。”
“父親……”
“就這麼定了。”曹真復又低下頭去。“沒什麼事情,你就回房去罷。”
曹樂友頓足道:“父親,且聽我一言,我知道曹家以鹽業起家坐大,鹽業獲利頗豐,但卻不是長久之計,朝廷遲早會派人來徹查整頓,屆時我們曹家樹大招風,只怕就要被當作靶子來打了,不如趁此換作別的營生,也好保一家平安!”
曹真的手一頓,再抬起頭來,臉上卻帶了些意味不明的神情。“為父倒不知道你一心閉門讀書,還會關心這些。”
“兒子縱然喜歡讀書,也不至於連自己家裡的事情都不關心,如今曹家看著富貴無比,但也危險無比,看似鮮花著錦,烈火烹油,若是上頭要拿人開刀,曹家……”
曹真不是傻子,自然聽得出他的弦外之音,卻有些不以為然。“你只知其一,不知其二。自古官商一家,我們曹家雖然只是商賈,但若背後沒有人護著,又怎會有今日的光鮮,官場上的事情,盤根錯節,就算來了欽差,強龍能不能壓得過地頭蛇,還是兩說,何況還有……”
話頭頓住,曹真不肯再說,只道:“你能關心家裡,為父心裡甚慰,至於玉器買賣的事情,就算要做,也該查清對方的來歷,怎可輕率妄為,你回去罷。”
曹樂友還待再說,但見父親不想再聽,只得暗歎一聲,轉頭離去。
“爺!”
阿林從外頭回來,顯得有點灰頭土臉,連胤禩瞧見他這副樣子,也怔了怔。“事情還順利?”
“再順利不過了!”阿林笑道,順手抹了一把汗。
惠善道:“看你這模樣,在爺面前忒失態了,還是快去梳洗一下吧!”
“不忙。”胤禩擺擺手。“讓你打聽的可打聽到了?”
“不禁打聽到了,奴才還設法將那對