技術，坐收漁翁之利。假若真的發生這種事情，對於英米菸草公司無疑是最好的局面了。只是，這樣一場豪賭，李炳坤真的敢下注嗎？比爾·勞倫斯在心中評估著各種情況下己方能獲取的利益和應對舉措。

李炳坤聽完比爾·勞倫斯的陳述，臉上的笑容依舊未減，只是那眼神中閃過一絲不易察覺的光亮。他微微傾身向前，雙手交疊輕輕搭在扶手上，不緊不慢地開口道：“勞倫斯先生，對於您在蒲田縣的遭遇，本督軍深表同情。不過這閩省之內，各方勢力盤根錯節，捲菸廠之事，亦並非如表面那般簡單。”

他頓了頓，像是在斟酌用詞，“周衝在本地經營已久，其背後的勢力錯綜複雜，我若貿然插手，恐怕會引發諸多不便。但您大老遠跑來，我也不能視而不見。”

李炳坤的語調平緩，卻讓人難以捉摸他的真實意圖，“我會先派人去了解詳細情況，至於如何處置，還需從長計議。在此期間，勞倫斯先生還請耐心等待，莫要輕舉妄動，以免給各方帶來不必要的麻煩。” 說罷，他靠回椅背，眼神再次變得深邃而平靜，彷彿剛剛的話語只是一些無關緊要的客套。

比爾·勞倫斯聽到李炳坤的回應，心中暗自思索。他知道這是李炳坤的緩兵之計，但也不好當面戳破。於是，他再次恭敬地說道：“督軍大人英明，只是時間緊迫，這捲菸廠的商機轉瞬即逝，還望大人能加快些步伐，英美菸草公司必不會虧待大人。”

李炳坤輕輕一笑，“勞倫斯先生放心，本督軍做事向來有分寸。這閩省的穩定也是我首要考量的，若因倉促行事而引發動盪，於你我都無益處。”

待副官將比爾·勞倫斯送走，李炳坤獨自在大廳中負手踱步，面色凝重，腦海中思緒萬千，正仔細斟酌著接下來的行動策略。

他知道自己當下的處境極為艱難，雖說名義上統轄著兩萬多計程車兵，可實際上，真正經歷過戰火洗禮、經驗豐富的老卒卻不足八千，而其中堪稱精銳的更是僅有兩千之數。

：()颱風中的時光之旅