、三房，另有庶出的四房、五房，若把旁支也算上，前前後後統共三百餘口，若鬧將起來，人際關係比國際形勢還複雜。

有姝一家從偏門而入，行李尚且來不及放下，就被帶去正堂拜望祖父、祖母，又見了二叔、三叔、四叔、五叔、二嬸、三嬸等等。有姝跟著王氏喊人，頗有些昏頭昏腦。

趙老太爺領著幾個兒子去書房談話，趙老夫人留下王氏敘舊。她對大房一家只有面上情，看著不冷不熱的，幾位嬸嬸也都話裡藏著機鋒，有意無意地提及趙知州有能被貶職之事，表情頗為幸災樂禍。

溫馨小家庭的夢想破滅，有姝鬱悶極了，全程黑著臉不說話，又讓這些婦人拿住把柄，說他沒有教養，妄自尊大，果然似傳言那般被寵壞了。

“回到家就該守家裡的規矩。你今年已經十六，該讀些書，考個功名。你看看你幾個兄弟，不到十二三歲便都中了秀才，整日裡不是在書房苦讀，就是出外參加文會。哪裡像你，走貓逗狗、無所事事，還強搶良家婦女。也是你運氣好，這回才逃脫了，再有下次可沒這等幸運，還是把那些老毛病改了為好。”趙老夫人言辭間極看不上這個庶孫，其餘妯娌也都竊笑不已。

恰在此時，一名穿著大紅錦袍的俊秀公子跑進來，手裡拿著一束紅白相間的山茶花。他用剪刀修了花枝，錯落有致的插入瓶中，笑道，“剛與九殿下郊遊去了，看見山茶開得好，香氣也十分馥郁，便帶回來讓老祖宗欣賞欣賞。”話落看見有姝，親熱道，“這位就是大伯家的五弟弟吧？果然好人才！”

他語氣真摯，笑容璀璨，但有姝五感何其敏銳，怎能看不出他眸子裡掩藏極深的不屑一顧。似這等口不對心、虛偽做作之人，他最是厭惡，竟連應付了事也不願，只撇了撇嘴。

偏他那不聽使喚的小酒窩又跑出來與他作對，這一撇嘴一凹陷，竟似在微笑一般，叫俊秀公子半點也未察覺到少年的不喜。

方才還不冷不熱的趙老夫人，這會兒笑得滿臉褶子，將少年扯入懷中，驕傲道，“王氏，你許久未曾見過這個侄兒了吧？”

王氏假笑道，“這不就是二伯家的嫡子玉松嗎？果然人如其名，如玉雕之松柏，挺拔俊逸，氣度不凡。”

趙老夫人這才對王氏露了個笑臉，附和道，“那是，玉松乃九殿下伴讀，今年剛中了舉人。以十八之齡中舉，在我大夏可是頭一個呢！說起來，你前年給我寫信說有姝也下了場，成績如何？”

明知故問！成績如何不已經寫信告訴老太爺了嗎？王氏恨得咬牙，偏面上還要擠出笑容，別提多難受。她不忍心苛責兒子，於是轉移話題道，“怎麼不見玉林？”

趙玉林乃三房嫡子，跟趙有姝一樣也是個不成器的，整日只知道尋歡作樂、肆意玩鬧，堪稱趙家一大魔星。她此話一出趙老夫人臉色就變了，剛才還笑得歡的三太太表情亦略顯僵硬。

眼看這招禍水東引奏效，王氏這才帶著兒子施施然離開。說我兒子不成器，先看看你兒子屁股擦乾淨沒有，哼！

回到偏僻冷清的小院落，母子兩連忙讓家僕去傳膳，卻見趙知州蔫頭耷腦地走進來，捶著桌子直嘆氣。

“怎麼了這是？被老太爺罵了？”王氏小心翼翼地問。

“罵倒是其次，可憐我兒竟為我背了黑鍋。”趙知州按揉額頭，將自己原本有希望調任兩淮鹽運使的事說了。現如今聖上還在猶豫，也不知這差事會落在誰頭上。為防止鹽運使貪腐，朝廷每年會額外發放三百兩的養廉銀，故此，大夏朝還流傳著一句俗話——上京一品大員，不如兩淮三品鹽道。

趙知州不稀罕權利，卻極為看重金銀這種阿堵物，與肥得流油的差事擦肩而過，他心中的痛可想而知。

王氏拍拍相公肥厚的肩膀，勸慰道，“算啦，此事已成定局，莫