危險。因為他的血肉對鬼怪有著莫名的吸引力，而身上那層保護之力卻會隨著時間慢慢流失。也就是說，倘若有姝孤身上路，早晚會面臨巨大的危險。

他便是再痛恨我，看見皇榜也會送一封信回來，更不會撇下宋氏不聞不問。他之所以杳無音信，會不會是因為，是因為……姬長夜不敢深想，胡亂抹掉眼淚，大喊道，“來人，替朕包紮傷口，朕要去烏斯藏！即刻啟程！”

經過四五個月的長途跋涉，一行人終於抵達烏斯藏。姬長夜今年還不到四十，卻早已兩鬢斑白，面容蒼老。他行了三跪九叩大禮才打動活佛，令他開啟法壇尋找亡魂。

“可有所尋之人的貼身之物？”活佛用丹砂與金粉在地上畫了一個法陣。

姬長夜猶豫片刻，終是極為不捨的從荷包裡取出一束髮絲。這是有姝六歲那年剪下的，一直被他收藏至今。

“甚好。”活佛對此物十分滿意，接過後雙手一撮使之燃燒，復將粉末撒入法陣，徐徐道，“倘若陣中燭火變成青色，則表示此人魂魄已經來了，你可與他交談。若是燭火依舊昏黃，則表示此人未死，你可繼續在陽世尋他。”

姬長夜微微頷首，因心情過於緊張，已完全說不出話。

燭火排列有序，在陣陣陰風的吹拂下左右搖曳，幾息過後，顏色未變，又過幾息還是未變，活佛停止唸經，擺手道，“回吧，此人未死。”

姬長夜噙淚謝過活佛，剛站起身就暈死過去，蓋因支撐他帶著重傷也要入藏的意念終於崩塌了。所幸還留下最後一線希望，否則他恐怕再也熬不回京城。便是如此，他的身體也迅速衰敗下去，一面殫精竭慮地處理朝政，一面沒日沒夜的找人，竟似在消耗生命一般。

眼看皇帝才剛到不惑之年，滿頭青絲便已堆雪，身體也瘦弱得不成樣子，朝臣們慌了神兒，連連上書請求他趕緊立後並留下子嗣。他卻頒下聖旨，說要在宗室裡挑選幾名幼童領養。

宗室自然求之不得，各自挑選了適齡幼童送入宮闈，又擋下了朝臣們的非議。

這一年，冷寂許久的宮殿終於有了些許人氣。姬長夜命人將十幾個孩子帶到自己跟前，一一看過去。其中一個孩子長得十分玉雪可愛，膽子也頗大，不但敢與他對視，還傻乎乎的笑起來，這一笑就露出腮邊兩個小酒窩，令姬長夜渾濁雙眼燃起一絲亮光。

他將孩子叫到跟前，戳了戳他軟乎乎的小酒窩，竟露出一個久違的笑容。從這日起，他將孩子帶在身邊親自教導，其餘人則住在偏殿，每過一旬便去檢查功課。

孩子今年才五六歲，心性不穩，被寵了幾月便原形畢露，各種驕矜的小毛病一一發作出來。宮人原以為秉性嚴苛的皇帝會難以忍受，哪料他卻不以為意，甚至更為疼愛孩子。

朝臣們都知道，皇帝看似隨和，實則最難以取悅，能讓他多看一眼已屬千難萬難，能令他肆意嬌寵，簡直是太陽打西邊出來。當所有人都以為這孩子是皇上的心肝肉，將來最有希望得登大寶時，孩子卻意外失寵，且無一人知道原因。

這日，孩子被送回府邸，下馬車時哭得極為傷心。他知道自己已失去一生中最重要的一次機會，將來也會為人所嗤笑。他的父王與母妃正鐵青著臉在廳中等待，遣走僕役後將他拉到身邊，追問原因。

孩子不明就裡，便把那日情景敘述一遍，“皇上叫兒子陪他用膳，兒子沒敢先吃，給皇上布好菜才去端碗。皇上起先還很高興，見兒子將青菜和辣椒撥出碗碟就變臉了，問兒子是否有挑食的毛病。兒子不敢欺君，便答是，然後就被送回來了。”

親王與王妃儼然不信這番說辭，追問道，“不可能，怎會這樣就被送回來？你再好好想想，皇上還說了什麼？”

孩子思忖片刻，又道，“送走兒子之前，皇上說‘不像，不