朝廷真的離不開他，也太過想當然了。

“往日由幾位閣老先行處置一部分朝事，重要的國事由我和閣老尚書們一起商議定奪。說是商議，其實大部分他們都已私下商議過，有了默契。有時候我和他們意見相左，便需多費口舌。有時還得采取他們的‘建議’。”

蕭詡神色冷了下來，緩緩說道：“傅閣老身為百官之首，在朝中經營多年，門生眾多，極有威望。幾位閣老以他馬首是瞻。六部尚書也多和他交好。我想分化拉攏，一來不易入手，二來得恩威並施徐徐圖之。”

“他此次撂了挑子回府，正合我意。”

“我和你心意相同。趁著這一回出手整治傅家，壓一壓傅閣老的威風。他既是主動回府，想再回來，可就沒那麼容易了。”

顧莞寧目光一閃，冷冷道：“這些日子，宮中流言不斷，早已傳至宮外。我命人在市井間散播流言，也已滿城風雨。心存不軌意圖刺殺皇后的惡名，傅家不擔也得擔著。”

“我倒要看看，傅閣老到底能在府中撐多久！”

……

傅府。

傅閣老坐在書房裡，神色頗有些難看。

幾位幕僚，圍坐在傅閣老身側，一個個神色都不太美妙。

傅閣老打破沉默：“現在外面情勢如何？”

其中一個專門負責打探訊息的幕僚謹慎地應道：“閣老，這幾日外面流言更盛。都說傅家圖謀皇后之位，收買宮中舞姬意圖行刺皇后。因刺殺未成，閣老心虛有愧，這才閉門不出。市井百姓都在傳言此事。京城百官們也都將此事作為談資……”

眼看著傅閣老面色越發難看，幕僚不敢再說下去。

另一個幕僚試探著張口道：“聽聞傅妃娘娘在宮中處境也不佳，病情愈重。傅閣老何不上奏摺，將傅妃娘娘接回府中養病？”

帝后情深，眾人皆知。

礙於先帝遺旨，元佑帝不便主動下旨將妃嬪攆出宮。若有傅閣老主動出面奏請，情形就不同了。既無損帝后名聲，又能表明傅家退讓的誠意。

這也是化解當前僵局的最佳辦法。

傅閣老目光沉沉地掃了過來：“傅妃娘娘既已進了宮，焉能隨意出宮回府養病？盡出些餿主意！”

這個幕僚碰了一鼻子灰，頓時不敢吭聲了。心裡暗暗嘆口氣。

帝后態度已經擺明，傅閣老此時不服軟，以後該如何收場？

倚老賣老，也得有個限度吧！這樣僵持下去，傅家能討得了好才是怪事！

這麼明顯的道理，精明瞭一輩子的傅閣老愣是看不清……這是身在局中，被權勢迷昏了頭啊！

傅閣老思忖片刻，吩咐道：“流言如此猖狂，必有人從中指使。你們幾個想辦法平息流言。”

幾個幕僚面面相覷，終於還是由第一個張口的幕僚大著膽子張了口：“平息流言，無非兩種辦法。一是混淆視聽，真真假假。二是放出別的流言，轉移眾人注意力，順便將水攪渾。不知閣老想用哪種辦法？”

傅閣老淡淡說道：“這等小事都來問我，要你們幾個還有何用？”

此言一出，幾個幕僚哪裡還坐得住，立刻起身請罪。

傅閣老的聲音響起：“顧皇后胞弟沈謹言，如今開設善堂。想做善事，是一樁好事。只可惜，沈公子出身實在不光彩。這樣的人，應該一輩子躲在陰暗處，永不露面才對。他這般冠冕堂皇地出現在眾人面前，視禮法為無物，過幾日便會有御史上奏摺彈劾。想來百姓們也會對此事津津樂道。”

幕僚們頓時心領神會，躬身領命。

……

崔府。

“老爺，你已經告病十幾日了，難道要一直在府裡待著不成？”崔夫人低聲問道。