鑼密鼓的敲響了。

縣城臨近東門的一個小巷子口，此刻已是擠滿了看熱鬧的百姓。其中有幾個穿著常服的，正是昨日中午看一份邸報都能看呆了的那幾個儒生。

“查，案犯羅宏銘，於永五年參與杭州虜廷鄉試，得中舉人。年末，王師收復金華，其人不思己過，不知報效朝廷，無視華夷大防，猶自與虜廷官員李之芳、朱之錫交通，出賣金華府，尤其是東陽縣之虛實。今奉安遠侯府、金華府提刑司、金華府府學、東陽縣提刑司令，豁奪其崇禎十五年生員功名，抓捕其人。如有其他涉案實據，可送至東陽縣提刑司衙門，舉報有賞。”

宣讀罷了，提刑司的一個吏員帶著一眾衙役便押著那已經套上了枷鎖的儒生以及家中的數十口人越眾而出，最後的兩個衙役抄著水火棍將封條貼好，尾隨著押解隊伍離去。

“虧那廝的名字裡還有個文字，有辱斯文，真是有辱斯文！”

那幾個儒生回到雅間，卻已經是如喪考妣一般。一個個面色死灰，好半天還是那胖大的儒生說出了句話，才打破了此間的死寂。

“斯文？如今兩國交戰，莫說那姓羅的大夥都知道是與朱之錫有舊，去年還暗示過我等他還在與那廝交通。便是沒有這等事，考了一個韃子朝廷的功名，那就是準備去給韃子做事，任誰也說不出那位侯爺辦了他有錯，頂多就是個用法過嚴。”

“現在，那姓羅的唯一能夠指望上的，就是他此番回來乃是為了服喪，佔著一個孝字能博取些同情，行刑時能有個痛快的。”說罷，山羊鬍子便嘆了口氣。可也就在這時，眾人中，一個聲音卻還是顫顫巍巍的傳了出來。

“要不，要不咱們糾集些讀書人去哭廟吧。”

哭廟，乃是江浙讀書人遇到不合己意時最管用的手段，借哭孔廟來博取世人同情，以達成自身目的，甚至是藉此驅逐地方官，在明末都是極為常見的。奈何此番聽到這話，那山羊鬍子卻立刻就轉過了身子，狠狠的瞪了那個說話的儒生一眼。

“哭，你告訴我你為誰哭，為那些不要祖宗的敗類哭，你就不怕被牽扯上嗎？！”

一句話，伴隨著唾沫星子噴了那個提議的儒生一臉，可是任那個儒生，還是在座的其他人，卻沒人有絲毫的動靜，反倒是呆呆的看著這個平日裡不甚起眼的同伴，渴望著能夠從那副一向被他們私底下譏笑為猥瑣的尊容中得到解開此局的答案。

“當初我就告訴過你等，現在是亂世，為了爭幾個佃戶，平白去惹那武夫幹甚。昨天我算是徹底想明白了，這東陽六族為什麼躲得遠遠的。東眷韋和託塘張都是從殘唐五代時過來的，尤其是託塘張家，他們太見識過那些武人的做派了。便是其他四族，也都經過王朝更迭，對於這亂世中風向的敏感程度根本不是咱們能夠比得了的。”

山羊鬍子喋喋不休的埋怨著同伴，他當時確實是勸過，但是家裡原本的佃戶改租了本村佃租更低的那家軍戶，又愣是被這些同伴勸了過來。只是他這一聲聲的抱怨聽在眾人的耳中，卻更是加大了他們心中的恐懼。

“大夥已經是一根繩上的螞蚱了，你現在說這些還有什麼用。不行咱們就把事情鬧大了，我聽說，好像處州總兵吳登科當初就是殺了人才跟著許都造反的，找人證，把事情扒出來，看他如何處置。”

“扒你祖墳！”

瘦小枯乾的山羊鬍子竟然一把就將那胖大的儒生推倒在地，他是舉人，那個胖大的儒生也是舉人，但他是考了半輩子才勉強混到個舉人的功名，當時成績也是倒數第一的，而那個胖大的儒生鄉試頗為順遂，當時的成績也是名列前茅，所以在人前一向是倨傲非常。只不過，他從來沒有想到過，原來科舉的成績好壞，不僅僅跟學問的水平沒有太直接的關係，甚至就連智商都能代表。

“動吳