鹽稅改革，自宋朝起來至今也進行了無數次，但每次都只能在前期看到效果。後期隨著制度的推行，漸漸又成為一紙空文。說白了，這跟後世趙孝錫所聽到的話一樣。制度是死的，但人是活的。只要制度掌握在活的人手中，那制度也不過是掌權者的一種手段。

做為商人希望利益最大化，趙孝錫並不覺得有什麼不對。但腐蝕朝廷命官，大肆侵吞原本屬於朝廷的稅金，這卻足以動搖一個國家的根基。若沒了這些稅金，朝廷如何管理天下，如何扶貧濟貧，如何整頓軍備防禦外敵呢？

其實在趙孝錫看來，不管是那個時代，打仗都離不開經濟。只要朝廷手頭有錢，就能組建強有力的護國軍隊，就能購買戰馬打造兵器訓練部隊。另外出現天災之年，朝廷也能透過儲存的財富，給予這些災區進行賑災，宣揚朝廷跟君主的仁義。

若是朝廷沒錢，就算身為皇帝也一樣，想做什麼事情都會覺得束手束腳。而做為歷年飽受戰亂的北方邊陲地區，不讓朝廷每天發放賑災銀就很不錯，想讓他們給朝廷提供稅銀幾乎不太可能。這也意味著，江南的稅賦某種程度上，真的決定朝廷的興衰成敗。

看著謙卑的呂五味，趙孝錫平淡放心地交“呂會長，坐下說話，本欽差不喜歡抬頭跟人講話。說起來呂家三代經營食鹽生意，也是有功於朝廷的。至於今天本欽差的來意，相信呂會長跟諸位都心知肚明。若說的通道理，則一切好說。若說不通道理，爾等知道後果。”

爾等知道後果！

這番話的意思很明顯，那就是此次他們能否倖免於難，很大原因在於接下來的談判中。清楚這種談判很多時候，都是破財消災，但到底破多少財才是他們所能承受的呢？說到底，眼下這種局面之中，趙孝錫跟這些鹽商，更多都需要拿出一個雙方都能接受的條件來。

老實坐下的呂五味，儘管有種如坐針氈的感覺，卻也恭敬道：“多謝欽差大人賜坐，大人若有差遣請儘管吩咐，我等一定恭聽訓示。”

‘說正事前，本欽差覺得還是跟諸位說一下我的身份比較好。諸位也許覺得聖上任命我這樣的年青小子，提調江南稅賦案過於草率孟浪。

但我要告訴諸位的是，本欽差除了擔任此次江南監查使之外，還是當今徐王次子，聖上親封的巴蜀郡王，成都路的節度使。本王跟其它朝廷的朝臣不一樣，不喜歡跟你們講太多的道理，更喜歡用刀槍說話，說簡單點本王就是個武夫。

劉光遷身為朝廷任命的兩浙路知事州大臣，不思替君王牧守一方百姓，卻貪婪些許銅臭之物，他的下場在昨晚已然註定。若非看在他身為朝廷一方重臣的份上，昨晚本王就砍了他的腦袋。所以，還指望他站出來替諸位說話，怕是別妄想了。

本王說這番話的意思很簡單，那就是本王不喜歡殺戮，卻喜歡殺人。這江山是天下百姓，也是我趙家的。諸位侵吞朝廷稅賦，就是挖我趙家江山根基。這些年朝廷為抵擋北方外族入侵，花費了多少心血，諸位不會不知道。

若無朝廷興兵保護，爾等還能這樣逍遙的坐在這裡喝茶嗎？若國都不存在，諸位又那來的萬貫家財呢？朝廷需要爾等提供稅賦，爾等也一樣需要朝廷的庇護。若是北方外族入侵中原，諸位也清楚會導致何等後果。’

簡明扼要的說了一通話，呂五味等人聽到眼前這個年青欽差，竟然還有一個皇室成員的身份。尤其剛才話語中，重點強調他是武人好殺人的話，更令一眾鹽商都覺得脖子有些發涼。不清楚接下來，這位欽差王爺到底打算怎麼處理他們。

覺得額頭有些冒汗的呂五味很放心地交：“欽差大人的話令我等汗顏至極，有關鹽稅的事情，我等確實有失妥之處。還請王爺明示，需要我等如何做，才能彌補此次的過錯。能為朝廷盡一份力，也是我等一芥