“東方笑！”他怎麼會在這裡！自己不是把他貶為庶民了的嗎？怎麼會又出現在公孫弘的府中？

“回皇上，正是草民。”東方笑倒是面不改色地回道。

“老顧命，這是怎麼回事？”

“皇上……臣行將就木……東方笑少不更事……對皇上冒犯了……還請皇上開恩赦免了小徒的不敬之罪……”說著公孫弘便要掙扎著起身叩首行禮。

“別……別！老顧命有什麼話朕答應就是了，可別勉強了自己的身子。”生怕面前的老人會因為這幾個動作就斷氣般的，慕容昭陽急忙道。

“謝皇上隆恩！”東方笑很識時務地便跪到地上叩首行起禮來。

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“平身！”慕容昭陽雖然心裡恨不得把他剁了，但礙於在公孫弘面前又不好發作，只好恨恨地免了那人的禮節。

“謝皇上！”東方笑起身便垂手靜靜地站在公孫弘的床邊。

“皇上……高祖皇帝開我隆盛朝，歷事至今三十餘載……先帝早崩，託陛下於臣……臣

受命之日，寢不安席，食不甘味，恐以臣綿薄之力、粗陋之才未能把陛下教導成一代明君……親賢臣，遠小人，此我朝所以興隆也；親小人，遠賢臣，此前朝所以傾頹也……先帝在時，每與臣論此事，未嘗不警醒臣常記此事……”

“現今臣年老體衰，恐怕不能再為陛下分憂解愁了……只引薦小徒東方笑給……陛下……其性行淑均，曉暢政事，雖尚是新近為官……經驗不多，但悟力之高臣試用之於昔日，可稱之為‘能’，假以時日，必為高風亮節之臣也，願陛下親之、信之，則隆盛之隆，可計日而待也……”

“臣身死後，便可任其為臣位，為陛下分憂解愁……”似乎迴光返照般，老人竟一口氣說了這許多，最後還舉薦這新科狀元東方笑替代自己的位子——宰相！

“這……”慕容昭陽猶豫了，雖然很想滿足公孫弘最後的願望，但是要任東方笑為宰相這個就……以前他只是個翰林院行走的時候都把自己欺負慘了，若是讓他當了宰相，那豈不是以後都要被他壓得死死的了？

“陛下……咳咳……這是老臣最後一個請求了……還望陛下成全……”

“……”朕也很想成全，但是……但是為什麼是他呢？

“陛下若不成全，老臣便只有以死相諫……”沒想到倔強的老人不願屈服，說著便掙扎著要往床柱撞去。

“老顧命別……別！朕答應你就是了！”為了阻止老人的自殺行為，慕容昭陽不得不放棄自己的立場，同意了公孫弘的舉薦人選。

“東方……”

“學生在，恩師還有什麼吩咐？”東方笑上前一步，握住老人伸出的手，俯首道。

“你是個聰明的孩子，只可惜年紀尚輕，還缺歷練，又尚未成家，不夠沉穩……”

“恩師教訓得是，學生一定牢記心中。”

“弄雨有個妹妹叫弄虹，淑貞賢德，你已老大不小……她又待字閨中，恩師這便為你們做主……成親……如何？”

“這……”東方笑眉眼間竟嚮慕容昭陽看去，後者竟不知為何急急地低下了頭，也不看他。

“怎麼？你……已有了意中人？”把東方笑的沉默解讀為不願意的公孫弘問道。

“沒有。一切便聽恩師安排了。”東方笑低頭拱手謝道。

慕容昭陽不可思議地看向他，他不是隻喜歡男人的嗎，不然怎麼之前一直糾纏於他？為什麼他不拒絕，為什麼他答應得那麼快？他就那麼喜歡女人嗎？

只是方才電光火石間的錯過，東方笑竟再不看他一眼。

怎麼會這樣，知道他答應了這門婚事，自己本該高興才是，為什麼心中竟會隱隱