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等再回屋，月亮已經高了，冰兒膝蓋跪著，身體早歪在靠牆的杌子上睡著了。乾隆一肚子的鬱結之氣消了大半，見女兒可憐兮兮的這副樣子，又有些不忍，上前輕輕推推冰兒道：“怎麼好這麼睡？起來吧。”冰兒惺忪中醒轉，想要起身只覺得膝蓋一木，頓時小腿肚上像千萬只螞蟻爬那樣又麻又疼，腿腳痠軟得一屁股坐在地上。乾隆忙把她扶起來，見她頭上髮髻鬆散，臉上淚痕宛然，伏在杌子上的半邊臉頰上壓出來一片惹人疼憐的紅雲，嘆口氣道：“昨晚上沒睡好吧？困成這樣？”又抓起她的手看了看，兩隻手心都又紅又腫，破皮的地方微微向外滲著血絲，心疼道：“你自己有藥沒有？”

冰兒倒不怕捱打，見乾隆此刻溫語款款的樣子，心中那點委屈早拋到九霄雲外去了，擦了擦臉上被淚痕繃得難受的地方，說：“我沒事。天晚了，我去給阿瑪打洗腳水。”

乾隆道：“不用了，我身邊的侍衛也能服侍。你今晚不必操心了，好好睡一覺。”冰兒道：“萬一阿瑪晚上渴了怎麼辦？”乾隆笑道：“茶壺就在桌上，朕又沒有廢手廢腳，自己還照顧不了自己嗎？以前做皇孫和皇子的時候，先帝爺嚴厲，不許保姆太監服侍得太金貴，這點子事情不都是自己做？倒是你——”他憐愛地輕輕撫撫冰兒的鬢角：“天天晚上醒著神兒值侍，只怕沒這麼服侍過人吧？”

冰兒十幾年來最乏的就是親情，乾隆稍加柔情撫慰，她已經是紅了眼眶就要落淚。乾隆點點她的額頭道：“不許哭。明兒眼睛又要腫了，怎麼和朕出去？”

冰兒抬頭問道：“明天要出去？”乾隆笑道：“來時也經過揚州，不過是尹繼善和那舜阿陪著，一大群人一起遊逛了幾個園子，又礙著禮制尊嚴，哪裡能得痛快！明兒撿世俗的地方，好好玩他一玩，好不好？”

冰兒自然覺得好，眼淚也一下子收住了，一臉雀躍的神色。晚上，她還是堅持打地鋪服侍，不過畢竟還是孩子，昨日熬了一晚上沒怎麼睡，今日熄了燈，腦袋捱到枕頭，眼睛就和粘住了似的睜也睜不開，只一會兒就睡得熟熟的。乾隆在床上聽見她微微的鼾聲，知道這陣也是累極了，然而自己身累心累，卻翻來覆去睡不著。

作者有話要說：

☆、白龍魚服訪豔跡

早上雞鳴，乾隆人已經醒了，卻不願意睜開眼睛，昨晚想了半夜的心事，竟似乾隆四年處置弘晳他們私設七司衙門一般，心裡籌措了千百遍，雖自覺無有不妥善的了，但前半夜還狠得下心，後半夜還是優柔了，思忖之中迷迷糊糊睡著了也不知多久，此刻便覺得頭腦裡昏脹，實在不想動彈。

不過打地鋪的冰兒雖然睡得甜香，外面的侍衛已經心急如焚了，直等到窗戶上大亮了，趙明海才在門外輕聲問道：“主子起了嗎？”

冰兒“嗯”了一聲翻身又睡，乾隆直起身問道：“什麼事？”

趙明海猶豫了一下，輕聲回稟：“回主子，姜家老太太出事了。”

終於來了！乾隆倒也不覺意外，壓低聲音道：“你等我出來說。”說話間，冰兒也醒了，見乾隆翻身起床，已經自己穿上了鞋，忙到一邊架子上拿了衣服，乾隆只披在身上就出門了。冰兒一邊更衣，一邊聽外面趙明海的聲音，雖然不高，字字詞詞清晰可聞，而且在她聽來，實在是驚心動魄。

“……屍首有刀痕，就在離這裡不遠的地方，手邊包裹還在，包裹布還是我們家的。知縣徐硯書那裡接了案子，比定了期限，正在喚三班捕快捉拿真兇。”趙明海頓了頓，似乎在等乾隆的反應，但許久未聞，只好自己試探道：“聽說範崇錫以