鬥毆，彼此不服，要請你們吳頭兒指教指教章程道理。”兩名皂隸乜著眼睛瞥瞥英祥和賣豆腐的，冷笑道：“這什麼名牌上的人？也值當我們吳頭兒親自指教？”其中一個拿手中的鐵尺朝英祥肩頭用力一敲，道：“你站得倒直！”

英祥給這鐵傢伙打在肩膀上，疼得額角當即就冒出冷汗來。他雖有紈絝公子哥兒的高傲執拗脾氣，但並不傻，很明白“人在屋簷下，不得不低頭”的道理，隨即也弓弓腰道：“我們這裡惹事了，倒叫兩位頭兒過來辛苦，原該我們自己解決才是！我叫賤內倒茶來給諸位賠不是！”回頭使了個眼色給冰兒。冰兒也明白過來，正欲回去倒茶，另一個皂隸冷著臉子道：“做張做智的幹什麼！我就沒有走空趟兒的規矩！走吧，班房裡坐坐，也不用大老爺開堂問，自然有人指教你們倆！”

賣豆腐已然哭了起來，英祥自己也有些失悔，但事已至此，再塌了面子划不來，乾脆拍拍衣襟，整整行頭，不言聲大步跟著兩個皂隸走了。

冰兒愣著神兒看自己丈夫跟著兩名皂隸走了，保長包彭壽眉花眼笑地站在自己面前，先是扭頭驅趕其他人：“走走走，以後少管這些閒事！”接著才回頭笑眯眯道：“你大概就是博英祥家的吧？”

冰兒覺察是他在搗鬼，心裡的氣一拱一拱地往上躥，但是她如今畢竟要耐得住些，且自己現在一點後臺的憑恃都沒有，肚子裡反而倒有個礙事的，若是如以前一樣衝動，不知鬧出什麼驚天動地來，倒黴的還是自己。冰兒轉身就走。包彭壽的冷笑聲在身後傳來：“哼哼，你莫要不識好！你男人進了公門，有苦頭吃！你將來求我的時候還在後頭！”

冰兒猛地轉身，怒聲說：“你想怎麼樣吧？”

包彭壽幾步湊過來，瞥瞥周圍沒有人在注意，涎笑道：“不想怎麼樣……娘子身上好香，用的是哪個香粉鋪的粉？哪個頭油郎的頭油？……”

冰兒恨不得一巴掌抽在那張油嘟嘟的肥臉上，忍了又忍道：“你正經點兒！我們一家子，可沒有惹你！”

包彭壽笑道：“娘子可惹到我了……惹……火……”他見冰兒一臉峻色，知道不必、也不能急在一時，撤開點笑道：“博家娘子，不要急，我會幫你。以後也是個來往的緣分。我就住在巷口第二進，要啥就來找我，鄰里間本就該多互相照應！”

他把自己當做那些沒見識的蓬門婦人，冰兒恨得牙癢，冷笑道：“如此，就多謝了！”

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心急如焚地等到晚間，賣豆腐的男人呻吟著一路扶著牆回來了，他家裡的娘子哭天喊地地上前扶掖，見冰兒在門邊還怔怔地看著，狠狠瞪了她一眼道：“小娼婦！就是你惹的事！”冰兒不及回嘴，屈屈膝道：“先頭是我不好！我家當家的呢？”

賣豆腐的似乎已經疲倦到極處，聲音都低啞了：“還在班房（2）裡。白天的事算了，都是苦人兒，活天倒了血黴！你趕緊地想法子弄他出來，再折磨兩天，不知有沒有命出來了……”

冰兒在淚光朦朧間瞧見賣豆腐的男人的背影，倩老婆扶著，仍是佝僂著，背上衣服一道一道暗色痕跡，冰兒小時候捱過藤條和鞭子，知道這是用它們抽出來的血跡，更知道抽成這樣子會有多疼痛，心裡揪得緊緊的，此時做什麼都沒有心思，想了想還是披上一件外衣，到巷口第二進的包家求援。

包彭壽坐在客堂適意地呷茶，俄而軒起眉毛，充滿得色地打量面前站著的這個可人兒：眉眼五官無一不可入畫，而不施脂粉卻天然白膩的肌膚更是連江南都少見，唯一的缺陷是闊腿褲子下露出的是一雙天足，這就沒有那些金蓮尖尖的小腳女人惹憐了。瑕不掩瑜