下腰，俯耳恭聽。

“事情不復雜。”凰羽夫人道：“明日上朝，請他們聯名舉薦一人平叛。”

“何人？”端康不解。

凰羽夫人嘴角忽然露出一絲意味深長的微笑，一字一句：“公子楚。”

“什麼？”端康倒抽一口冷氣，觸電般彈直了身子，“娘娘真要請公子復出？娘娘應該知道，那兩州的叛亂原本只是我們……”

“我當然知道。”凰羽夫人冷冷，“照我吩咐去做。”

“可是，”端康喃喃，“若一旦公子得機會重掌軍權、東山再起的話……”

“不，”凰羽夫人卻截口打斷了他：“他不會有那種機會的。”

“你可不知道徽之有多恨他哪。”她凝望著碧空，塗著薄脆丹寇的手指伸出去，掐斷了一支瓶子裡盛放的牡丹，看著鮮豔的汁液染在手上，微微冷笑——

“而我，只是想讓他死得更快一些罷了。”

※※※※※※※※※※※※

頤風園裡，和風輕拂。

正是牡丹盛開的時節，整個帝都全都染上了富麗堂皇的氣息，然而天極城東北角的這個花園裡卻是素淨如雪，唯有一池荷葉亭亭搖擺，柳絲在四月的風裡飄揚，拂過白玉的棋盤上。

亭外的柳樹上高高靠坐著一個抱劍的少年，冷眼看著亭中對弈的兩人。

一枚白子準確地落在棋盤上，將對方一條大龍攔腰截斷。

年輕人放下手裡拈著棋子，修長的手指穩定而輕捷，一子點死了對方棋局，卻神色不變。這個二十八九歲的年輕人臉色蒼白，有一種世家貴族才有的散淡超然氣質，衣帶在風裡輕輕飛舞，神色有如山頂皚皚積雪，凜冽不可親近。

誰也看不出不到一個時辰之前，他還在酒池肉林裡痛飲徹夜。

“罷了罷了……公子隱忍多時，最終還是不放過我這條辛苦做出的大龍。”坐在他對面的青衫客將手裡的黑子投入盒中，長笑：“不下了——公子屠龍之心一起，臣下還有什麼勝算？止水，別看了，下來一起喝茶吧！”

“尚未到絕地，如何便棄子？”白衣公子微笑，手指點在對方大龍旁的某處，“如此應對，白子便無功而返。”

“不錯。我怎麼看不出來呢？”青衫客看了那處片刻，才恍然明白了其中奧妙，不由頷首：“這一年多來，公子的棋力更是高了，允稱國手。”

“穆先生謬讚——舜華近幾年耽於遊樂弈戲，自然有所寸進。”白衣公子無聲一笑。

“公子這幾年哪裡是耽於遊樂，”被稱為穆先生的青衣客微笑，“是忙著和宮裡那位鬥呢。”

“……”白衣公子沉默，神色也肅穆起來。

雖然此處和皇宮相隔甚遠，然而一說到此處，那個女子的陰影便彷彿從天幕裡浮凸出來，帶著某種壓迫力——後宮裡那一位三千寵愛於一身貴妃，手段高超，心計毒辣，在朝野糾集的力量越來越大，如今的確已經成了大胤的心頭大患。

或許正因為如此，公子這一次才會支援迎娶西域公主為皇后吧？

“在下一直想不明白，為何皇上對凰羽夫人如此寵愛？”穆先生嘆息，“後宮佳麗無數，為何皇上獨寵一個比自己年長十幾歲的女人呢？”

白衣公子微微笑了笑，抬起頭來凝望高空中的雲，彷彿在回憶著什麼。

“穆先生，你知道麼？”他望著碧空，許久才道，“皇上的母親慕氏也是越國女子——只可惜，她死的時候皇上才八歲。”

穆先生猛然一震：“原來如此……”

“只是，在下的確低估了她。如今皇后已廢，司馬將軍遇刺，下一個應該就是我了——”公子凝視著高空，語聲裡忽然透出錚然之聲，“皇上之耳，在其枕邊；皇上之劍，懸於