袁術驕奢淫逸耽於享樂，因此後花園修建的侈麗閎衍，假山流水錯落有致，亭臺樓閣盡顯富麗堂皇。

袁耀知道大橋喜歡花草，便有意讓大橋去花園等自己一會，順便可以賞玩一下。

門口的管事說要親自引橋瑩去後花園，不過橋瑩見他只是光動嘴不挪腿，便是知道管事的只是跟她客氣，於是出言婉拒，管事的便派了一個小廝為大橋引路。

此時已是到了十月份，芙蓉綻放，秋菊漸盛，更顯一派典雅。

大橋滿心歡喜地瞧了一會兒，最終被池塘裡的數株蓮蓬吸引了目光。

這個時節荷花已敗，蓮蓬猶立。

橋瑩想起善熬藥粥的馮方女曾教過自己蓮子羹的做法，心思微動，便在池塘邊趴了下來。

聽馮姐姐說，蓮子具有養心安神的功效，採來做成蓮子羹給夫君喝，一定對他的離魂症大有裨益。

“夏夫人你看，那邊好像有人在採摘蓮蓬！”

此時一群身穿羅綺麗裝，打扮得妖豔無比的美婦走了過來，對著大橋便指指點點起來。

“哪裡來的賤婢，竟敢偷摘蓮蓬，叫她過來。”

被簇擁在中間的貴少婦橫眉一豎，盛氣凌人道。

“是！”

貴少婦身旁的一個婢女應了一聲，便是朝著橋瑩快步走來。

橋瑩此時也已轉過身，手裡還拿著幾株蓮蓬。見一群女人都盯著自己看，神色不免有些慌亂。

一旁的小廝看清了那貴少婦的臉後，更是嚇了一跳，連忙向橋瑩小聲解釋：

“方才發話的，是最受袁公寵愛的夏夫人，夫人還是小心些為好！”

橋瑩從袁耀那裡知道，袁術一直沒有續絃立正妻，雖然納了不少美人，但最多也就只給了個妾室的名分。

但橋瑩自己也是袁耀的妾室，雖然看上去和這位夏夫人年齡相差不大，但兩人之間卻是差著輩分，身份高低有別。

“小翠姑娘，這位是小袁夫人……”

小廝試圖解釋，話沒說完便被打斷。

“閉嘴，你一個低賤的跑腿小廝，也敢直呼我的小名？”

名叫小翠的侍女只看了一眼小廝的穿著，便擺出了一副趾高氣揚，背後有人撐腰的架勢。

袁府內等級森嚴，哪怕是伺候人的丫鬟僮僕也分三六九等。而小廝只穿著最尋常的布衣，因此小翠並沒把小廝和他侍候的小主子放在眼裡。

小翠罵完小廝，扭頭便瞪了橋瑩一眼。

“你耳朵長哪了，我家夫人喚你沒聽見嗎？”

小翠卻是把小廝口中的“小袁夫人”，理解成了袁術的小夫人。

袁術妻妾成群，光是有妾室名分的就有好幾十個，沒有名分的通房和外室更是多到數不過來。

而在有名分的妾室中，地位較高的侍妾會被尊稱為夫人，地位較低的婢妾則稱作小夫人。

小翠便只當橋瑩是哪個她沒見過的尋常婢妾。

“請姑娘代為引路！”

橋瑩努力想讓自己鎮定一些，但不管她表面如何溫婉有禮，心中也難免有些慌亂。

那個夏夫人，還有她身邊的一眾美妾可都是自己的長輩，按禮儀該稱作庶母的存在。

倘若只面對一個人，就比如剛才向袁術請安問好，橋瑩倒還不至於慌亂，但現在卻要面對一群長輩！

“你自己看不見啊？還要人引路！”小翠卻完全像聽不懂客套話似的，直接嘲諷起了橋瑩，“耳朵聾也就罷了，眼睛也瞎！”

小翠翻了個白眼，轉身便是往回走。

橋瑩從沒被人這麼說過，心裡只感覺一陣委屈。

但又不能失了禮，便只能跟在小翠身後往眾女的方向走去。