那還是剛剛上學沒多久的事了，有天下午，劉臣還是像往常一樣，擔完水，劈好木頭，掰好煤餅，生好火，把水壺放到了爐子上燒水，然後把一臉盆妹妹的尿布端到院子裡，坐在小板凳上開始洗尿布。媽媽一手抱著妹妹，一手拉著小大在院子外面跟老豁牙子聊天。大人們聊得正起勁的時候，小大渴了，吵著要喝水。媽媽說：

“去，跟你哥要去。”小大跑過來，

“哥，我要喝水。”劉臣放下尿布，進屋拿起熱水瓶，裡面是空的。

“小大，你等一會兒啊，水正燒著呢，還沒燒開呢。”劉臣又坐回到小板凳上繼續洗尿布。剛洗幾下，屋裡傳來一聲怪叫。

是弟弟！劉臣衝進去一看，小大指著自己的嘴巴，又指了指燒水的壺嘴。劉臣明白了，很明顯是小大口渴得等不及了，自己把嘴湊到了燒水的壺上想喝水，結果給燙著了。這時媽媽撲了過來，一把摟過小大：

“寶貝，你咋地啦？”小大隻是哭，一句話也不說。劉臣小聲說：

“小大自己把嘴燙了。”媽媽湊近小大的嘴巴仔細察看，

“天哪，滿嘴大泡！”媽媽抱著小大一邊朝院門外跑一邊回頭罵了一句：

“該死的野種，等你爸回來非扒了你的皮不可！”老豁牙子抱著妹妹大鳳迎了過來，

“怎麼啦？”

“該死的小臣！把小大給燙著了。”

“讓我看看。”老豁牙子把大鳳送到媽媽眼前。媽媽只好把小大放到地上，把大鳳抱了起來。

“都燙起泡了，還不把咱小大痛死啊！”老豁牙子蹲下身子，摟過小大，

“小大，好孩子，別哭了，讓大娘看看就不痛了，快別哭了。”小大仍嚎啕不止。老豁牙子察看了一會兒說：

“七號大妹子，你看花眼了吧，小大嘴一個泡也沒有啊。”

“你他媽的才老花眼呢！那叫開水燙的，能不起泡麼？”

劉臣一直站在爐子邊上，雙眼直勾勾地看著把小大嘴燙了的水壺，可是直到此刻，水還沒有燒開。他又重新坐到小板凳上洗尿布，聽見老豁牙子說：

“對，對，對，我是老了，眼也花了，七號大妹子，我家老二上次嘴裡生瘡，老頭子從藥店買的冰片還沒有用完，我去拿來，給小大嘴裡上一點就不痛了。”

“真的不用上醫院嗎？”媽媽用另一隻手摟過小大，小大仍在大哭。

“不用。”老豁牙子回家取來冰片，一邊給小大上藥一邊說：

“別哭了，越哭越痛。”小大止住了哭聲。這時，水開了。

晚上爸爸下班回家，狠狠一頓暴打，打得劉臣背過氣了。小大嚇得大叫：

“爸爸，別打我哥了。”爸爸聽了小大的話才肯住手。老豁牙子聽到動靜趕緊跑來勸解，

“大兄弟，小孩不捱打長不大。可你的手多重啊，打幾下，嚇唬嚇唬就行了。”爸爸火冒三丈，

“一號大嫂，我們家的事不用你來插嘴。爹媽管孩子，他媽的天經地義！”

“七號大兄弟，那你也得手輕一點呀，你下手那麼重，孩子抗得住麼？萬一……”

“我是木匠，天生手重！一號大嫂，你要是心疼他，你就把他領走算了。”老豁牙子扶起癱倒在地的劉臣：

“你這孩子，真夠犟的，你爸打你了你就哭一兩聲呀，不是少挨幾下打麼。”劉臣回過氣來，嘴唇咬得緊緊的，硬是一滴眼淚都沒有。爸爸狠狠地說：

“一號大嫂，這就是咱家的規矩，越哭越打，越有人勸越打。你要是心疼這個小雜種，最好別勸。”

“大兄弟，打孩子沒錯，誰家孩子不捱打呢？可下手還是得輕一點，萬一，打出個啥毛病來就麻煩了。”

“打殘