曹錦和花路陽死裡逃生，兩人都暗自慶幸。

花路陽驚魂稍定，忽然想起金枝還在水靈手中，焦慮不安，想回去營救。曹錦攔住他，厲聲道：“我們好容易脫險，你難道又想入虎穴嗎？”

花路陽道：“不救出金姑娘，荷萍會責怪我。”曹錦道：“你放心，金姑娘在公孫伯手中，不會有危險。”

花路陽看了他一眼，轉身就走。曹錦把他拉住，喝道：“你不想要命了嗎？剛才若不是柏笙出手相救，我們已經沒命了。”

花路陽道：“那我們如何向荷萍交待？”曹錦道：“別自作多情了，荷女俠心裡沒有你，她不會責怪你。你是武林盟主，不能為了金姑娘和公孫伯拼命，如何營救金姑娘，我們要從長計議。”花路陽沉默片刻，點了點頭。

回到金刀堂，花路陽忿忿不平，他哪還沉得住氣？嚷著要儘快上奏朝廷，讓朝廷派兵鎮壓，免得神林教禍國殃民。曹錦這次出京，就是奉命抓捕反賊的，如今出京已有些時日了，連反賊的一點蛛絲馬跡都沒有。花路陽要上秦朝庭，這不是暗諷自己辦事不力嗎？當下怫然不悅，說道：“如今邊關不穩，皇上很是著急，哪顧得上區區幾個草賊？而且我們還沒有足夠證據證明公孫伯謀反，主謀是誰，從犯是誰。”

花路陽心情十分激動，道：“龍袍都穿在身上了，還不能證明他想謀反麼？再不及時制止，神林教的勢力將越來越強大，必有後患。”

曹錦雖拿不出神林教謀反的證據，但他心裡也清楚，即便神林教沒有謀反之意，朝廷也不會容忍神林教不斷壯大，早晚會給他定個莫須有的罪名。如果公孫伯和燕勝等人聯成一氣，再對付他們，可就更難了。想著想著，感覺肩上的任務越來越沉重。

花路陽對公孫伯恨之入骨，見曹錦猶豫不決，心裡很不高興，冷冷道：“曹大人，你是京師第一神捕，恐怕要在這川陝道上栽跟頭了。明明知道反賊是誰，卻不敢抓捕。”言外之意嘲笑曹錦膽小怕事。

曹錦也不示弱，反唇相譏道：“京師第一神捕的稱號是別人送給我的，我根本就沒在意。倒是花盟主要小心了，小心公孫伯和宇文化、燕勝合夥來搶你的盟主之位。”花路陽道：“我若是盟主之位不保，恐怕也非朝廷之福。”

“胡說八道。”一個女人的聲音遠遠傳來，是荷萍的聲音。

曹錦和花路陽都不由得一怔，循聲望去，只見荷萍緩緩向這邊走來，她陰沉著臉，不怒而威。花路陽和曹錦相互對望一眼，花路陽問道：“你來幹什麼？”荷萍道：“一個武林領袖，一個京師名捕，不好好去做自己份內之事，卻在這裡相互埋怨，相互嘲諷。天下英雄不笑話才怪。”

曹錦和花路陽都窘得滿臉通紅，二人細細一想，他倆剛才的言行確實有失身份，頓時無言以對。荷萍又道：“你們都是朝廷的忠臣，決定怎麼應付神林教謀反？”

花路陽道：“對付亂黨，還能手軟麼？上秦朝廷，派兵鎮壓。”

荷萍道：“真不知你這盟主之位是怎麼來的，有勇無謀，你看公孫伯象謀反之人嗎？”

受了責怪，花路陽很不高興，轉過頭去懶得理她。荷萍又道：“我來告訴你吧。公孫伯並沒有謀反之意，但他又確實做出了謀反之事，這其中定有誤會。”花路陽道：“和蒙古人勾結，和東洋人勾結，穿龍袍，這是誤會？有這種誤會嗎？”

荷萍道：“你們沒發覺嗎，每次神林教出事都與宇文化和燕勝有關，如果說公孫伯與蒙古人有往來我信，如果說他勾結東洋人我一點不信，東洋倭寇在沿海一帶活動，我在江湖上行走，不可能瞞得過我，難道東洋人飛來的？這其中定有蹊蹺。”曹錦沉默不語。心想：“莫非東洋人是別有用心的人故意裝扮？”心念及此，冷汗直冒。

荷萍道：“如果你