別的女人共夫嗎？”

公孫伯道：“荒唐人做荒唐事，這事就定了，為了神林教。”水靈和公孫燕不明白公孫伯在說什麼，然而賴士保卻明白公孫伯是衝著自己和胡姑娘去的，但也不敢言語。

水靈沉默了一會兒，道：“賴公子，就按你公孫伯伯的話做吧！回桃園居找胡姑娘。”公孫燕沒想到娘會改變主意，頓時驚得目瞪口呆，怔怔地看著父母，氣得不知說什麼好。

賴士保想解釋，見公孫伯怒瞪著他，他哪還敢開口？

公孫伯陰森森的道：“賴公子，趕緊去桃園居提親！我們等你好訊息。”水靈笑道：“賴公子，我們一家人等你回來。”賴士保想說什麼，欲言又止。他向公孫燕等人辭行，離開神林谷，他心頭猶如壓著一座大山，異常沉重。尋思：胡姑娘天真可愛，如何下得了毒手？不殺胡姑娘，天涯海角，公孫伯總會找到自己。殺了胡姑娘，如果讓胡老爺知道了，自己也是死路一條。左右都是死。他這才明白公孫伯的險惡用心，是非要置自己死地不可。這可如何是好？想來想去，為了保命，他最後決定尋找機會神不知鬼不覺殺了胡姑娘回神林谷交差。只是這決定讓他很痛苦，很迷茫。

桃園居。

胡老爺見賴士保回來，問道：“賴公子，公孫伯願將公孫姑娘許配與你？”賴士保點點頭，並拿出公孫燕送他的訂婚手帕為證。胡老爺似乎感到意外，臉色一變，道：“賴公子，據我所知，公孫伯視女兒為掌上明珠，怎麼能容忍女兒與別人共夫？”

賴士保道：“這事我也感到很困惑，水教主怎麼會讓自己的女兒受委屈。”話中有話，胡老爺當然明白賴士保同樣困惑自己為何做出這種荒唐的決定，笑道：“人在江湖，身不由己。公孫伯是有心人，懂得人情世故，可以深交。”

賴士保不明白鬍老爺言外之意，心頭一片茫然。

胡老爺道：“既然公孫伯願將女兒許配與你，我也不會失言，也會將女兒許配與你。”賴士保正為如何尋找機會殺胡姑娘犯愁，哪還有心思去想與胡姑娘的婚事，當下沉默不語。

胡老爺見賴士保心事重重，問道：“賴公子，你不高興？”賴士保淡淡笑道：“我很困惑，你為什麼甘願讓胡姑娘受委屈。”話雖如此，心裡卻在想：“你們的荒唐之舉，卻把我坑苦了。”胡老爺並不回答他，而是深深地嘆了口氣，一臉的悲傷，說道：“賴公子，對不起，小女前些日子得了一場怪病，找了很多名醫醫治，最後都沒能挽回她的生命。”

賴士保心頭一震，急問道：“是不是被人暗害了？”胡老爺搖搖頭道：“是怪病奪走了小女的生命，我很痛苦，沒有讓外人知道，你也要為小女的不幸保守秘密。”

胡姑娘死了！賴士保不僅不悲傷，心裡反而暗自高興，如釋重負，可以回神林谷交差了。便故作很失望的樣子，安慰道：“胡老爺節哀，胡姑娘不幸離世，我也意想不到，願她一路走好。”

胡老爺走近賴士保，用手撫摸著賴士保的頭，輕聲道：“我唯一的女兒離我而去，我無法兌現自己對你的承諾，很是愧疚，將來一定把你當兒子。”賴士保做夢都想著攀上胡老爺這棵“大樹”，豈不是正合他心意？頓時大喜，笑道：“胡老爺，我一定把你當我爹。”

胡老爺道：“賴公子，你發覺沒有，我們很有緣。”賴士保笑著連連說是。

胡老爺道：“賴公子，聽說你娘是益州城一名歌妓？”賴士保臉色一變，點了點頭，胡老爺道：“不是我侮辱你娘，當年我在益州城也是有名的富家公子，那時我年輕，益州城凡有名的歌妓都侍候過我。說不定你身上還流淌著我的血液呢？”話中有話，賴士保當然聽得出來，怔怔地看著胡老爺，一臉的驚喜，喃喃道：“胡老爺，你別說，我們還真有緣，說不定你真是我爹呢？”