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而林純鴻絲毫不管不顧周望等人的擔憂，準備玩一個更大的：買下百里洲所有的田地！

“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山

說的就是長江從白帝城經過百里洲到荊州的這一段水路。從三峽奔湧而出的長江，辭巴蜀，過宜昌葛洲，水寬闊如海呈浩蕩之勢，一路向東，水流變緩，泥沙沉積，常年累月，便形成了百里洲。百里洲是地處長江中游的一個孤島，也是萬里長江中的第一大島。北面便是枝江縣，隔著長江主道而相望，南面河流較窄，與松滋相望。直至明初大洲小洲因經年累月河沙堆積，99小洲逐漸淤連成片，於是就有百里洲之說。該島面積約22萬多畝，但可耕面積僅僅5萬多畝，大多數地區為沙洲，夏季洪峰來臨時，便被淹沒，冬季便露出水面。

“現在江陵地價大概8兩銀子一畝，百里洲雖說便宜點，也要4兩銀子上下，買下來要20多萬兩銀子，我們怎麼賣得下？”

“錢不是問題，有多少先買多少吧，慢慢來。”

林純鴻對這個問題很固執，以至於周望認為他患了妄想症。

“周叔，趁著過年還有七八天，我們上百里洲看看去？”

周望無奈，便與林純鴻同行，小鳳兒也吵著要去，李木匠左右無事，也被林純鴻捎帶上，四人便同行。

從夷陵州僱了一艘船順流而下，一日而至，只見百里洲樹木蔥鬱，一眼望不到盡頭。洲西邊地形略高，東邊低窪，都是一些沙洲。島上的耕地主要集中在西邊和南邊，而最西邊則沒有什麼耕地，主要是因為江水沖刷，島基並不固定。

四人準備繞著島走一週，期望對島有個大致的瞭解。一行人在付家渡上島，沿著江邊往東走，走到白馬寺，便發現島岸折向東南，再前進大約5裡，抵達劉巷村，發現這裡江水流動變緩，並且岸邊陡峭，河床很深。

林純鴻一見，大喜，說道：“這裡適合建一個港口！造船廠也可以建在這裡。”

其他三人一聽，無不大吃一驚，建港口和船廠可比買田更花銀子，更加坐實林純鴻患了妄想症的事實！

“錢沒掙多少，倒整天想著花銀子，這叫癩蛤蟆想吃天鵝肉！”小鳳兒總是想著損林純鴻，也許是林純鴻的固執刺激了她。

“只是說這裡適合，又沒說馬上去建！”林純鴻笑道。

小鳳兒和李木匠才放下心來，但周望知道，林純鴻肯定會這麼幹的。按照林純鴻的說法就是未雨綢繆，關於大明的命運，林純鴻和周望探討過多次。林純鴻認為，大明的命運將在賊寇或者韃子手裡終結，湖廣也要亂起來，即便這裡賊寇不來，韃子也要侵入。而北人善騎馬，南人善舟楫，將來必定要靠水軍與韃子的騎兵周旋。

而周望則不以為然，大明都持續了快300年了，哪有那麼容易亡的。固然現在民變四起，遼東也丟了，但還沒有到亡的那一步。再說崇禎怎麼看也是賢君，上位以來誅魏忠賢、取消礦稅、召回稅使，無不讓民間拍手稱快，這樣的朝廷怎麼會亡？

“取消礦稅、召回稅使，老百姓是滿意了，那遼東的餉銀怎麼辦？受災的地方如何賑濟？朝廷拿不出錢來！”林純鴻當時就說道。

周望聯想到最近聽說的遼東由於餉銀不夠兵變的事情，有點相信林純鴻的話了。

林純鴻總結道：“無論遼東韃子有多厲害，無論民變有多少起，只要朝廷有錢有糧，都不足為患，關鍵是朝廷現在拿不出錢來！”

一行四人繼續往東邊走，走到八畝灘這個地方，便折向南，離開長江主道，進入南邊的小河附近。這裡的河道很窄，泥沙淤積嚴重，