太后重重出一口氣，瞪著夏元琛的眼神逐漸凌厲：“皇帝，哀家也不瞞你，那麼多人看到當時她躲在你身後，哀家若不處罰她，置聖威與何地？若他們對躲避退縮習慣成自然，豈不是對你安全很有威脅？哀家不能放任，所以白謹這次必須受到相應懲罰。”

夏元琛皺眉：“母后，當時那刺客直接刺向朕，細究下去還是她受了朕的連累，她如何就有錯了？難道非得讓一個毫無抵抗之力的弱女子替朕擋一下子才算正常？”

“她怎麼能和皇上相比，皇上貴為一國之主萬金之軀，保護好皇上是理所應當的事，臣妾也覺得此次得好好處理，該大懲小戒以免其他人效仿。若不然，事情傳開了，難免有人胡亂揣測白謹與皇上，這樣有損於皇上顏面，更不利於威嚴。”

夏元琛看向謝靈姝，半晌，長吁一口氣，對太后說道：“母后，朕可否問一句。母后決定怎麼處罰白謹？這幾天白謹在哪裡？”

“這就不用皇帝你操心了，哀家自有分寸。”太后不給夏元琛說話的機會，“皇帝，你先回去吧。”

“母后……”

“皇帝。你堂堂一國之君，難道要為了一個丫頭跟哀家鬧？成何體統！”

太后難得如此堅決，夏元琛也知此次難以說服太后，頗有些無奈，聽說安郡王妃求見過幾次也被拒絕，看來他只能另想其他方法：“那，母后，兒臣先行告退。”

等目視夏元琛走出去，太后仍覺怒氣難消，她懲罰白謹本就不是因為白謹有過錯。只是她察覺夏元琛近來對白謹較之以往更是不同了，她不反對夏元琛後宮充盈，只是，被帝王另眼相看有本事獨寵後宮的人不行，進了帝王內心的人更是危險的存在。自古女子相夫教子是本分。可亂國禍國之女亦不少，就算她不忌諱白謹以往經歷，可她畢竟心存他念，定不會甘願做一個按宮中規矩安心伺候皇上的妃嬪。

白謹心未安，做不來全心全意，若她放任，只怕夏元琛會是兩人中妥協的那一個。那樣的後果，太難預料，這種未知，讓她不能不謹慎對待。

“德妃，白謹可說了什麼沒有？”

謝靈姝斂眉：“未說。不過她昨天讓掌罰嬤嬤替她傳話給皇后，說事關小太子。希望能與皇后一談。”

“你說什麼？她提到了恆兒？”太后猛地直起身來，手也不自覺攥緊。

謝靈姝有些訝異太后的激烈反應，轉念想到小太子身上，深知太后對小太子格外用心，也能解釋得通。遂不做他想：“她確實如此說了。臣妾覺得她的話有些深意，也不敢冒然去跟皇后娘娘說，所以先來跟太后請示。”

“她還說了什麼？”太后慢慢倚回去，緩緩問道。

“臣妾再問，她只說那話只能跟皇后說，臣妾不夠資格。”謝靈姝語氣淡淡，聽不出其他情緒，太后望過來時，她眼神也是坦坦蕩蕩，這話白謹沒說又如何，她讓太后相信就行。

“白謹不是這麼猖狂的人。”太后不問真假，淡淡說了一句。

謝靈姝笑了：“因為臣妾有私心，臣妾對她說，讓她好好想個明白，認清自己身份，不能讓皇上因為她背上莫名的罵名。小太子亦是未來國主，不是她脫身的籌碼。想到對皇上名聲不利，臣妾有些失了分寸，估摸話說得狠也讓她心裡不舒服了。”

太后神情莫辯，許久，她說道：“你做得很好。讓她開口，說出她想跟皇后說小太子什麼事，若還不說，你也不能儘想著情面。”

謝靈姝點頭道：“是，臣妾知道了。”

“不許拿這件事去煩皇后，這件事你處理就好。記得，若問出什麼，第一時間知會哀家。”

御書房內，夏元琛有些坐立不安，他將手中的書反覆拿起放下，最後揉了揉眉心，喊道：“張淮慶。”

張淮